DITANGANI pelatih kelas dunia, Timnas Vietnam U-20 mengalahkan Timnas Arab Saudi U-20 dengan skor 2-1 dalam uji coba yang dilangsungkan di Stadion Pangeran Faisal Bin Fahd, Sabtu 18 Februari 2023 malam WIB. Kemenangan ini terasa sensasional mengingat Arab Saudi berstatus juara bertahan Piala Asia U-20!
Semenjak ditangani Hoang Anh Tuan per Desember 2022, performa Timnas Vietnam U-20 mengalami peningkatan. Sebelumnya, kualitas permainan Timnas Vietnam U-20 sempat dikritik tatkala masih dibesut Dinh The Nam.
Bersama Dinh The Nam, Timnas Vietnam hanya finis ketiga di Piala AFF U-19 2022. Sementara di Kualifikasi Piala Asia U-20 2023, Timnas Vietnam U-20 hanya finis sebagau runner-up Grup F setelah kalah 2-3 dari Timnas Indonesia U-20.
Alhasil, Federasi Sepakbola Vietnam (VFF) memecat Dinh The Nam dan kemudian menunjuk Hoang Anh Tuan sebagai pelatih. Hoang Anh Tuan bukanlah pelatih baru di Timnas Vietnam U-20.
Ia pernah mencetak sejarah dengan membawa Timnas Vietnam U-19 lolos ke Piala Dunia U-20 2017! Timnas Vietnam U-19 yang kala itu diperkuat Nguyen Quang Hai, Nguyen Tien Linh, Doan Van Hau dan lain-lain, lolos ke Piala Dunia U-20 2017 setelah melaju ke semifinal Piala Asia U-19 2016.
Karena itu, VFF berharap Hoang Anh Tuan mengulangi pencapaian serupa di Piala Asia U-20 2023 yang digelar di Uzbekistan pada 1-18 Maret 2023. Di Piala Asia U-20 2023, Timnas Vietnam U-20 tergabung di Grup B bersama Qatar, Australia dan Iran.
Jika lolos ke semifinal Piala Asia U-20 2023, Timnas Vietnam U-20 akan mendapatkan tiket ke Piala Dunia U-20 2023 yang digelar di Indonesia. Tanda-tanda Timnas Vietnam U-20 merebut tiket Piala Dunia U-20 2023 sudah terlihat. Timnas Vietnam U-20 menumbangkan Timnas Arab Saudi U-20 dengan skor 2-1 di kandang lawan.
(Timnas Vietnam U-20 bisa tampil mengejutkan di Piala Asia U-20 2023)
Dalam laga tersebut, Timnas Vietnam U-20 bahkan unggul 2-0 lebih dulu lewat aksi Khuat Van Khang pada menit 10 dan Nguyen Quoc Viet (25’). Arab Saudi baru bisa memperkecil keadaan pada menit 41.
Selanjutnya, Timnas Vietnam U-20 akan terbang ke Uni Emirat Arab. Rencananya pada Kamis, 3 Februari 2023, Timnas Vietnam U-20 akan menantang klub kasta teratas Liga Uni Emirat Arab, Dubai City FC.
(Ramdani Bur)
