TIMNAS Malaysia U-20 tak diundang ikut turnamen mini di Jakarta. Efek Harimau Malaya Muda (julukan Timnas Malaysia U-20) tak masuk standar dunia?
Untuk diketahui kembali, mini turnamen di Jakarta itu digelar dalam rangka uji coba Timnas Indonesia U-20, yang sedang melakoni pemusatan latihan (TC). Mini turnamen itu rencananya digelar pada 17-22 Februari 2023.
“Kami mau buat mini turnamen 17, 19, 22 Februari 2023," kata Direktur Teknik PSSI, Indra Sjafri di Jakarta.
Nantinya, mini turnamen ini terdiri dari empat negara. Termasuk Timnas Indonesia U-20, terdapat tiga tim level usia U-20 lainnya.
Ketiga negara lainnya itu meliputi Fiji, Guatemala, dan Honduras. Tampaknya, PSSI sengaja mengundang ketiga negara tersebut dengan tujuan melakoni pertandingan dengan tim standar dunia.
Disebut standar dunia, karena ketiga tim itu merupakan peserta Piala Dunia U-20 2023. Dengan kata lain, ketiga tim itu akan bersaing dengan negara lainnya di Piala Dunia U-20 2023.
Melihat lawan-lawannya yang sukses mengamankan tiket putaran final Piala Dunia U-20 2023, apakah ini merupakan karma bagi Timnas Malaysia U-20? Sebab sebelumnya, Timnas Indonesia senior sempat tak diundang oleh Malaysia di Piala Merdeka 2023.
Penyebabnya, Timnas Indonesia dianggap tidak memenuhi standar Asia. Ketika itu melalui Ketua Kompetisi Federasi Sepakbola Malaysia (FAM), Mohd Firdaus Mohamed, yang menyinggung hal tersebut. Bahkan, saat itu Malaysia sendiri lebih memilih mengundang Vietnam dan Thailand, yang merupakan dua negara Asia Tenggara.
(Timnas Malaysia U-20 tak diundang ke mini turnamen Timnas Indonesia U-20 di Jakarta)
“Saya pribadi melihat dua tim Asia Tenggara seperti Vietnam dan Thailand yang benar-benar punya kualitas dan standar permainan di level Asia,” katanya mengutip dari Harian Metro.
Terlepas dari itu semua, Timnas Indonesia U-20 wajib fokus di mini turnamen tersebut. Sebab, rangkaian itu jadi catatan skuad Garuda Nusantara untuk mengikuti Piala Asia U-20 2023, yang berlangsung 1-18 Maret mendatang di Uzbekistan.
Di sisi lain, Timnas Indonesia U-20 pun sempat melakukan uji coba pada Sabtu, 11 Februari 2023 kontra Persija Youth. Di laga itu, Garuda Nusantara menang 3-1 atas tim akademi Persija Jakarta.
(Hakiki Tertiari )
