Makanbola mengkonfirmasi jika kabar mengenai India yang mengikuti turnamen Piala Merdeka 2023 telah diberikan oleh Asean Football. Dalam turnamen tersebut, hanya akan ada empat tim yang bakal berpartisipasi.
“Informasi ini sudah diumumkan oleh Asean Football melalui transmisi tunggal yang melihat akan ada sekitar 4 tim yang akan menjadi peserta,” lanjut Makanbola.
Melihat India yang sudah resmi berpartisipasi, maka salah satu negara dari rencana FAM sebelumnya yakni India, Vietnam, Suriah, atau Palestina ada yang menolak untuk ikut berlaga di ajang tersebut. Hal itu pun dianggap menjadi karma untuk Malaysia yang tidak mengundang Indonesia sebagai salah satu tim peserta Piala Merdeka 2023.
Pasalnya, petinggi Federasi Sepakbola Malaysia, Mohd Firdaus Mohamed sebelumnya sempat melemparkan sindiran kepada Indonesia. Ia menganggap jika Indonesia masih belum memenuhi level Asia.
“Saya pribadi melihat dua tim Asia Tenggara seperti Vietnam dan Thailand yang benar-benar punya kualitas dan standar permainan di level Asia,” pungkas Firdaus.
(Dimas Khaidar)
