MEDIA Vietnam sindir Timnas Indonesia yang tak diundang Malaysia ke Piala Merdeka 2023. Timnas Vietnam dan Thailand dikabarkan akan diundang ke ajang yang digelar oleh Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) ini.
FAM berencana menggelar turnamen Piala Merdeka 2023 sebagai persiapan menjelang Piala Asia 2023. Dalam pernyataannya, seorang pejabat FAM, Mohd Firdaus Mohamed, mengatakan bahwa mereka akan mengundang tiga tim dari Asia Barat dan Asia Tenggara.
Pertimbangannya adalah mereka yang memiliki level permainan di tingkat Asia, karena Harimau Malaya – julukan Timnas Malaysia – akan tampil di Piala Asia 2023. Dan yang masuk daftar calon tim yang diundang adalah Timnas Vietnam, Thailand, Palestina, dan Suriah.
Keempat tim tersebut memiliki ranking FIFA di atas Malaysia. Firdaus Mohamed sendiri mengatakan pendapat pribadinya bahwa Vietnam dan Thailand memiliki kualitas permainan Asia yang tergambar dari gelaran Piala AFF 2022 lalu.
Timnas Indonesia tidak diundang dalam gelaran ini setelah hanya mencapai semifinal di Piala AFF 2022. Pernyataan Firdaus Mohamed itu pun disoroti oleh media Vietnam, Soha.vn, yang menggarisbawahi bahwa Indonesia tidak memiliki standar yang pantas untuk dibandingkan dengan dua tim terbaik di Asia Tenggara tersebut.
“Saya pribadi melihat dua tim Asia Tenggara seperti Vietnam dan Thailand yang benar-benar punya kualitas standar permainan di level Asia,” tutur Firdaus Mohamed, sebagaimana dilansir media Malaysia Metro.
Media Vietnam, Soha.vn, menyebut bahwa pernyataan tersebut seperti menabur garam kepada luka Indonesia, alias memberikan rasa perih. Namun, seperti yang dijelaskan oleh Firdaus Mohamed, keempat tim yang dipertimbangkan adalah mereka yang punya ranking FIFA lebih tinggi daripada Malaysia.
