PELATIH Timnas Malaysia menyesal kalahkan Thailand 1-0 di leg pertama semifinal Piala AFF 2022. Sebab, menurut Kim Pan-gon, Harimau Malaya – julukan Timnas Malaysia – harusnya bisa menang telak 3-0.
Tampil di hadapan pendukungnya sendiri di Stadion Nasional Bukit Jalil, Sabtu 7 Januari 2023, Malaysia tampil beringas sejak babak pertama. Mereka pun langsung membuka skor kala laga baru berusia 11 menit berkat lesakkan Faisal Halim.
Timnas Malaysia sempat keteteran menghadapi serangan-serangan Gajah Perang – julukan Timnas Thailand – yang bernafsu untuk mencetak gol penyeimbang. Namun, dari 24 kali percobaan, tim tamu tidak berhasil mencetak gol sekali pun.
Sementara Malaysia, sukses mengamankan kemenangan via satu-satunya tembakan ke gawang yang mereka tembakkan dari enam peluang yang mereka dapat. Meski begitu, Kim Pan Gon menilai seharusnya Harimau Malaya bisa menang setidaknya 3-0.
“Kami memiliki beberapa peluang untuk mencetak gol. Hasilnya bisa jadi kami menang 3-0,” kata Kim Pan Gon dilansir dari Bernama, Minggu (8/1/2023).
“Sementara lawan juga memiliki beberapa peluang untuk mencetak gol. Tetapi para pemain semuanya manusia, mereka melakukan kesalahan. Mudah-mudahan pemain saya bisa cepat pulih,” tambahnya.
Harimau Malaya sendiri sejatinya memang bisa saja menang 2-0 di Stadion Bukit Jalil atas tim besutan Alexandre Polking itu. Akan tetapi, gol kedua yang ditorehkan Dominic Tan pada menit ke-55 dianulir oleh wasit karena dia dianggap melakukan pelanggaran sebelum menyambar tendangan bebas Lee Tuck dengan tandukannya.
Kendati demikian, kemenangan tipis 1-0 di leg pertama tentu tetap menjadi modal yang apik bagi Malaysia untuk menyingkirkan Gajah Perang di semifinal Piala AFF 2022. Sebab, sang lawan merupakan juara bertahan yang sangat sulit untuk dikalahkan.
Pertandingan penentu akan digelar di markas Thailand, Stadion Thammasat di Rangsit. Laga tersebut akan dimainkan pada Selasa 10 Januari 2023, mulai pukul 19.30 WIB.
(Reinaldy Darius)
