KUALA LUMPUR – Antusias para suporter untuk menyaksikan laga leg pertama semifinal Piala AFF 2022 antara Tim Nasional (Timnas) Malaysia vs Thailand bisa dikatakan amat besar. Terbukti meski laga yang dihelat di Stadion Bukit Jalil, Malaysia itu baru berlangsung pada Sabtu 7 Januari 2023, tiket pertandingan tersebut dikabarkan sudah terjual habis.
Menurut laporan dari media asal Malaysia, Makan Bola, setidaknya 59 ribu tiket sudah terjual untuk menyaksikan aksi pasukan Kim Pan-gon melawan Thailand. Tentunya 59 ribu tiket itu dibeli oleh para pendukung Malaysia.
“Sold Out! 59.000 tiket habis terjual. Terima kasih kepada pendukung Harimau Malaya yang telah membeli tiket untuk menyaksikan perlawanan leg petama, Malaysia lawan Thailand. Sampai jumpa di Bukit Jalil, Sabtu ini!” bunyi pernyataan pihak Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) yang dikutip Makan Bola, Kamis (5/1/2023).
Suporter tim berjuluk Harimau Malaya itu tampaknya tak mau melepaskan laga kontra Thailand tersebut. Tentunya dukungan luar biasa yang diperlihatkan pendukung Malaysia itu akan menjadi hal yang amat positif untuk para penggawa Harimau Malaya.
Sebab para pemain Timnas Malaysia akan mendapatkan suntikan semangat tambahan saat melawan Thailand di Stadion Bukit Jalil lantaran adanya kehadiran para pendukung mereka. Kehadiran suporter Malaysia juga akan sedikit mempengaruhi mental para penggawa Thailand.
Segala dukungan sejatinya memang dibutuhkan Malaysia jelang menghadapi Thailand. Sebab Thailand tampil luar biasa selama di Grup A dengan meraih tiga kemenangan dan satu imbang.
Thailand sejauh ini menjadi tim dengan pertahanan terbaik kedua setelah Vietnam. Tercatat pasukan Alexandre Polking itu baru kemasukkan dua gol.
Kendati demikian, Malaysia nyatanya tidak gentar. Apalagi pelatih Timnas Malaysia, Kim Pan-gon menilai permainan pasukannya kini sudah berkembang pesat.
Menurut Kim Pan-gon, Malaysia saat ini sedang dalam performa yang baik serta memiliki tekad yang besar untuk menjadi juara. Apalagi setelah lolos dramatis ke semifinal usai mengalahkan Singapura 4-1.
"Menurut saya para pemain (Malaysia) berada di bawah tekanan besar (sebelum pertandingan Singapura) karena mereka harus tampil meyakinkan diri mereka sendiri. Saya sepenuhnya meminta para pemain saya menikmati momen ini, tetapi besok kita mulai lagi," kata Kim Pan-gon dikutip Bernama.
(Rivan Nasri Rachman)
