PELATIH Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, melemparkan senyuman manis, sesaat skuad Garuda terbang ke Filipina untuk melakoni laga pamungkas Grup A Piala AFF 2022, Senin 2 Januari 2023 pukul 19.30 WIB. Hal ini menunjukan tak ada rasa tegang di raut wajah Shin Tae-yong jelang laga menentukan ini.
“Timnas Indonesia siap terbang menuju Filipina. Safe flight, Garuda!,” tulis caption di unggahan terbaru akun Instagram PSSI, sambil menunjukan foto Shin Tae-yong dan sejumlah pemain Timnas Indonesia lain.
Timnas Indonesia datang ke Filipina dengan misi wajib menang. Raihan tiga poin wajib disabet demi lolos ke semifinal Piala AFF 2022 sebagai juara Grup A..
Setelah melewati tiga pertandingan, Thailand dan Timnas Indonesia berturut-turut menempati posisi satu dan dua klasemen Grup A Piala AFF 2022 dengan koleksi tujuh angka. Kemudian, Kamboja mengekor di tempat ketiga dengan enam poin, Filipina (tiga poin) dan Brunei Darussalam (nol poin).
Thailand berada di puncak karena unggul selisih gol atas Timnas Indonesia, yakni +9 berbanding +8 milik skuad Garuda. Berhubung tinggal menyisakan satu pertandingan lagi, tinggal Thailand, Timnas Indonesia dan Kamboja yang bertarung memperebutkan dua slot sisa semifinal Piala AFF 2022.
Melihat klasemen sementara, Timnas Indonesia hanya membutuhkan hasil imbang kontra Filipina untuk lolos ke semifinal Piala AFF 2022. Namun, finis runner-up tak dijadikan target oleh personel skuad Garuda.
Lantas, bagaimana caranya Timnas Indonesia untuk finis sebagai juara Grup A Piala AFF 2022? Tentunya dengan meraih kemenangan sebanyak-banyaknya atas Filipina.
Kemenangan tipis atas Filipina sudah meloloskan Timnas Indonesia sebagai juara grup, asalkan di laga lain Thailand dan Kamboja berakhir imbang. Lantas, bagaimana jika Thailand menang atas Kamboja?
Jika Thailand menang selisih satu gol atas Kamboja, Timnas Indonesia wajib menang dengan selisih tiga gol kontra The Azkals –julukan Filipina. Karena itu, tugas mahaberat bakal menghadang Timnas Indonesia, mengingat Filipina merupakan tim yang kerap menyulitkan skuad Garuda di ajang Piala AFF.
Dalam tiga bentrokan terakhir di Piala AFF, Timnas Indonesia tak pernah menang atas Filipina. Bahkan di Piala AFF 2014, Timnas Indonesia yang ditangani mendiang Alfred Riedl tumbang 0-4 dari sang lawan.
(Ramdani Bur)
