ADA 9 pemain Timnas Indonesia di Piala AFF 2022 yang ditandai Timnas Thailand. Gajah Perang – julukan Timnas Thailand – nampaknya memandang Indonesia sebagai salah satu rival utama dalam perebutan gelar juara Piala AFF 2022.
Sebelum Piala AFF 2022 berlangsung, berbagai persiapan dilakukan oleh deretan tim nasional asal Asia Tenggara ini. Begitu juga Timnas Indonesia, Shin Tae-yong mengadakan pemusatan pelatihan kepada anak asuhnya selama hampir sebulan terakhir sebelum laga perdana kontra Kamboja, Jumat 23 Desember 2022 kemarin yang berakhir kemenangan 2-1.
Nyatanya, tim analis Timnas Thailand kerap memantau beberapa pemain Timnas Indonesia. Sebagai catatan, Thailand dan Indonesia sama-sama berada di Grup A Piala AFF 2022.
Timnas Thailand sangat mewaspadai Timnas Indonesia. Terlebih lagi, Timnas Indonesia merupakan lawan mereka di final Piala AFF 2020.
Sebagai catatan, hal ini disampaikan Timnas Thailand sebelum gelaran Piala AFF 2022. Jadi, daftar sembilan pemain tersebut terpangkas karena ada yang tidak terpanggil, yaitu Elkan Baggott dan Sandy Walsh.
Melalui akun Facebook resmi federasi, tim analis Timnas Thailand mengungkapkan kelima nama Timnas Indonesia. Sebut saja Pratama Arhan, Asnawi Mangkualam, Egy Maulana Vikri, Elkan Baggott, dan Witan Sulaeman.
Kelima Timnas Indonesia itu bisa membawa kembali semangat pada Piala AFF 2020. Pada laga tersebut, Timnas Indonesia finis sebagai runner up pada Piala Dunia 2020 setelah kalah agregat 2-6.
Sayangnya, Elkan Baggott tidak akan tampil di Piala AFF 2022 ini. Bek tengah berdarah Inggris itu memilih untuk tetap memperkuat klubnya, Gillingham, pada periode Desember-Januari ini.
Kehadiran Jordi Amat dan Sandy Walsh juga diwaspadai. Keduanya memiliki pengalaman bermain di Eropa. Kehadiran keduanya menjadi ancaman bagi Timnas Thailand.
Pengalaman Jordi Amat bermain di Spanyol dan Inggris membuat Timnas Thailand ketar-ketir. Belum lagi, Jordi Amat sempat memperkuat Timnas Spanyol pada level U-17 dan U-21. Jordi Amat juga pernah berkarier bersama pemain kelas dunia seperti David de Gea, Isco, Pablo Sarabia, dan Dani Carvajal.
Tim analis Timnas Thailand juga mengungkapkan betapa kuatnya bek Belgia, Sandy Walsh. Pesepakbola 27 tahun itu berpengalaman bermain di Liga Belgia. Sandy Walsh telah membukukan 2 gol dan 1 assist dari 17 pertandingan.
Namun beruntung bagi Thailand. Walsh tidak bisa memperkuat Indonesia di gelaran Piala AFF 2022 karena klubnya, KV Mechelen, tidak mengizinkan.
Selain itu, muncul nama lain seperti Ilija Spasojevic dan Marselino Ferdinan. Keduanya memiliki pengaruh yang sangat besar bagi Timnas Indonesia.
Meskipun tanpa Baggott dan Walsh, ada tujuh pemain lain dalam daftar ini yang perlu diwaspadai Thailand. Menarik untuk ditunggu bagaimana pertemuan kedua tim yang akan terlaksana di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Kamis 29 Desember 2022 mendatang.
(Reinaldy Darius)
