GAGAL di Piala Dunia 2022, Gareth Southgate disebut putuskan bertahan di Timnas Inggris hingga Piala Eropa 2024. Keputusan ini akan diumumkan sang pelatih dalam beberapa hari ke depan.
The Three Lions – julukan Timnas Inggris – hanya mampu bersaing hingga perempatfinal di Piala Dunia 2022. Harry Kane dan kolega dibekuk Prancis dengan skor 1-2 pada pertandingan delapan besar tersebut.
Setelah kekalahan itu, Southgate terus dirumorkan berpeluang untuk meninggalkan posisinya sebagai pelatih kepala Timnas Inggris. Kontraknya masih berlaku hingga 2024, namun Southgate terus didesak mundur oleh sebagian pihak.
Namun, sebagaimana dikabarkan Sky Sports, Minggu (18/12/2022), Southgate tampaknya akan bekerja sesuai kontraknya. Dia pun bakal terus menempati posisinya, hingga Piala Eropa 2024.
Bukan tanpa alasan keputusan ini diambil. Karena pihak FA sendiri bakal mengalami kesulitan, jika Southgate mundur dalam waktu dekat. Karena kualifikasi Piala Eropa 2024 juga bakal dimulai pada tahun depan.
Pihak FA tampaknya menginginkan stabilitas di dalam Timnas Inggris. Oleh sebab itu, mereka memilih untuk mempertahankan Southgate, ketimbang membangun dari nol untuk Piala Eropa 2024.
Sementara Southgate dikabarkan sempat ragu akan keputusannya. Namun, dia dikabarkan sudah yakin untuk bertahan dan menginformasikan keputusannya sebelum Hari Natal mendatang.
Jika benar bertahan, maka Southgate harus mempersiapkan timnya tampil di babak kualifikasi Piala Eropa 2024 mulai Maret 2023 mendatang. Itu tidak akan mudah karena dua tim yang menanti The Three Lions pada Maret 2023 adalah Italia dan Ukraina.
(Reinaldy Darius)
