FULLBACK kiri Timnas Argentina, Nicolas Tagliafico, memasang kewaspadaan tinggi jelang bentrok melawan Kroasia di semifinal Piala Dunia 2022, Rabu 15 Desember 2022 pukul 02.00 WIB. Nicolas Tagliafico waspada karena masih ingat betul momen La Albiceleste –julukan Argentina– kalah 0-3 dari Kroasia di matchday kedua Grup D Piala Dunia 2018.
Kekalahan itu yang pada akhirnya memaksa Argentina lolos ke 16 besar Piala Dunia 2018 sebagai runner-up Grup D. Finis sebagai runner-up membuat Argentina diadang Prancis di 16 besar Piala Dunia 2018. Singkat kata, Lionel Messi dan kawan-kawan tumbang 3-4 dari Prancis.
(Luka Modric saat bobol gawang Argentina di Piala Dunia 2018. (Foto: REUTERS)
Terkait pertemuan terakhir Argentina vs Kroasia, ada beberapa nama di skuad kedua tim saat ini yang merasakan tampil pada pertemuan di Rusia tersebut. Di kubu Kroasia ada tujuh pemain, yakni Luka Modric, Marcelo Brozovic, Ivan Perisic, Dejan Lovren, Domagoj Vida, Mateo Kovacic, dan Andrej Kramaric.
Sementara di skuad Argentina saat ini ada lima pemain tampil yang kembali dibawa, yakni Lionel Messi, Nicola Tagliafico, Nicolas Otamendi, Marcos Acuna, dan Paulo Dybala.
Kondisi ini membuat pasukan Timnas Argentina sangat hati-hati bertemu kembali Kroasia. Mereka tak mau kejadian empat tahun lalu terulang.
“Terlepas dari apa yang terjadi 4 tahun lalu, hari ini kita melihat Kroasia dalam perjalanan mereka ke final. Mereka suka bekerja keras. Mereka adalah tim yang terbentuk dengan sangat baik. Ada beberapa kesamaan juga,” ujar fullback Argentina Nicolas Tagliafico, pada jumpa pers, Senin 12 Desember 2022.
“Tapi, ada pemain yang berbeda, karakteristik yang berbeda juga. Kami juga memiliki tim yang berbeda, jadi saya pikir ini akan sangat berbeda dengan 4 tahun lalu. Permainan akan dimainkan dengan cara yang berbeda juga,” tutur fullback kiri milik Oympique Lyon ini.
(Fullback kiri Timnas Argentina, Nicolas Tagliafico)
“Tapi bagaimanapun, kami harus berhati-hati. Kami memiliki pengalaman dari pertandingan itu,dan kami harus mengambil keuntungan dari itu juga,” lanjut eks pemain Ajax Amsterdam ini.
Namun, Argentina layak percaya diri jelang laga nanti. Sebab, sepanjang tampil di Piala Dunia, Argentina tak pernah kalah di semifinal. Apakah ini pertanda Argentina bakal mengalahkan Kroasia dan lolos ke final Piala Dunia 2022?
(Ramdani Bur)
