“Salah besar jika pelatih Yang Chen (pelatih China U-17) meremehkan tim-tim asal Asia Tenggara itu. Bahkan, tim-tim ini bisa menjadi karakter yang menghalangi China U-17 di turnamen Asia,” tulis Sohu, dikutip media Vietnam, Soha, Selasa (11/10/2022).
“Jumlah 4 tim yang mencapai Piala Asia U-17 merupakan bukti kemajuan pesat sepakbola Asia Tenggara. Bahkan, tim yang tersingkir, Indonesia U-17 pun tampil tangguh,” lanjut media itu.
Ini bukan pertama kalinya media China memuji perkembangan sepakbola Indonesia. Pada saat Timnas Indonesia U-20 lolos ke Piala Asia U-20 2023, media ini juga memberikan sanjungannya.
Bahkan, Sohu yang tadinya mewaspadai Vietnam sebagai pesaing terberat di Asia Tenggara, kini mengalihkan fokus ke Indonesia. Mereka mengapresiasi tinggi tim di bawah asuhan Shin Tae-yong.
Timnas Indonesia U-17 sendiri tidak lolos putara final Piala Asia U-17 2023 karena hanya bercokol sebagai runner-up Grup B. Dengan poin yang dikumpulkan, mereka tidak bisa menembus enam runner-up terbaik yang juga berhak melaju ke Piala Asia U-17 2023.
(Djanti Virantika)
