TIMNAS Indonesia U-17 rutin menyingkirkan tim ASEAN di Kualifikasi Piala Asia U-17 (dulunya bernama Kualifikasi Piala Asia U-16). Apakah ini pertanda skuad Garuda Asia –julukan Timnas Indonesia U-17– bakal menyingkirkan Timnas Malaysia U-17 di Kualifikasi Piala Asia U-17 2023?
Sekadar diketahui, Timnas Indonesia U-17 tergabung di Grup B Kualifikasi Piala Asia U-17 2023 bersama Uni Emirat Arab, Guam, Palestina dan Malaysia. Dari empat lawan yang dihadapi Timnas Indonesia U-17, Malaysia bisa dibilang lawan terkuat skuad Garuda Asia.
Bukti pertama dari pembagian pot drawing. Timnas Malaysia U-17 ditempatkan di pot 2, alias satu tingkat di bawah Timnas Indonesia U-17.
Kemudian, Timnas Malaysia U-17 juga menunjukan kemapanan mereka di laga perdana Grup B Kualifikasi Piala Asia U-17 2023. Malaysia menang 4-0 atas Palestina pada Sabtu, 1 Oktober 2022 malam WIB.
Padahal, Palestina sendiri hanya kalah 3-4 dari tim kuat UEA pada Senin, 3 Oktober 2022. Meski begitu, bukan berarti Timnas Indonesia U-16 tak bisa mengungguli Malaysia. Selain karena faktor kualitas, juga karena faktor sejarah yang membuat Timnas Indonesia U-16 bisa mengungguli Malaysia.
Lantas, apa faktor sejarah yang dimaksud? Dalam dua edisi terakhir Kualifikasi Piala Asia U-16 (2018 dan 2020), Timnas Indonesia U-16 selalu menang saat dipertemukan tim-tim asal Asia Tenggara.
