Jika menempati peringkat 26, otomatis Hong Kong harus melakoni kualifikasi sejak babak pertama. Karena itu, sekarang harapannya Timnas Indonesia bisa terus memperbaiki ranking FIFA.
Andai menembus 25 besar Asia pada 2023, Timnas Indonesia baru turun di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang dilangsungkan medio November 2023. Babak kedua diikuti tim peringkat 1-25 Asia, plus 11 tim yang lolos dari babak pertama.
Hal itu berarti, total ada 36 tim yang ambil bagian di babak ini. Nantinya, 36 tim itu dibagi ke dalam sembilan grup, yang mana masing-masing grupnya berisikan empat tim. Menggunakan format round robbin, mereka bakal tampil kandang dan tandang.
Tim-tim yang finis di posisi satu dan dua (ditemukan 18 tim), berhak lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, plus melaju ke Piala Asia 2027. Hal itu, berarti Timnas Indonesia wajib finis dua besar untuk lolos ke babak ketiga.
Di babak ketiga, sebanyak 18 tim dibagi ke dalam tiga grup, yang mana masing-masing grupnya berisikan enam tim. Menggunakan format round robin, mereka bakal tampil kandang dan tandang. Nantinya, tim yang finis di posisi satu dan dua Grup A, B dan C berhak lolos ke Piala Dunia 2026!
Hal itu berarti, sudah ditemukan enam tim dari Asia. Lantas, bagaimana mencari dua tim tersisa? Nantinya, tim-tim yang menempati posisi tiga dan empat (enam tim) di babak ketiga, bakal tampil di babak pamungkas.
Sebanyak enam tim itu dibagi ke dalam dua grup, yang mana masing-masing grupnya berisikan tiga tim. Menggunakan format satu pertemuan, tim yang menempati posisi juara grup (A dan B) lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.
Sementara itu, tim yang menempati posisi dua di masing-masing grup, bakal bertemu di playoff Asia. Tim yang memenangkan babak ini bakal turun di playoff antarkonfederasi, menghadapi wakil dari konfederasi lain, demi memperebutkan satu tiket lolos ke Piala Dunia 2026.
(Ramdani Bur)
