TIM Nasional (Timnas) Indonesia U-19 akan memiliki lawan-lawan yang kuat di Piala AFF U-19 2022. Diantaranya adalah Thailand U-19 yang akan membawa pemain bertahan Burnley, dan Malaysia U-19 yang akan diperkuat gelandang Red Star Belgrade.
Sebagaimana diketahui, Timnas Indonesia U-19 akan tergabung dalam Grup A Piala AFF U-19 2022. Skuad Garuda Nusantara akan berhadapan dengan Thailand U-19, Vietnam U-19, Myanmar U-19, Brunei Darussalam U-19, dan Filipina U-19.
Satu dari lima lawan yang akan dihadapi di fase grup Piala AFF U-19 2022 harus diwaspadai oleh Timnas Indonesia U-19 adalah Thailand U-19. Pasalnya, Thailand U-19 akan membawa salah satu pemain asing jebolan Burnley U-18, yakni Nathan James.
Sedangkan, jika lolos ke babak selanjutnya, skuad asuhan Shin Tae-yong juga berpotensi menghadapi Malaysia U-19. Menariknya, Harimau Malaya Muda -julukan Timnas Malaysia U-19- juga akan diperkuat gelandang asing jebolan Red Star Belgrade, Omar Raiyan Azlan.
Menakar kekuatan dua calon lawan Timnas Indonesia U-19, Okezone akan mengulas statistik, dan bagaimana peran dua pemain tersebut di timnya masing-masing.
1. Nathan James (Timnas Thailand U-19)
Nathan James merupakan salah satu pemain asing Timnas Thailand U-19 yang patut diwaspadai. Bukan soal bagaimana insting mencetak gol, Nathan yang berposisi sebagai bek kemungkinan besar akan menjadi palang pintu utama Tim Gajah Perang -julukan Timnas Thailand U-19.
Pemain berusia 17 tahun itu tercatat sebagai salah satu pemain bertahan yang berpengalaman tampil di Liga Inggris U-18 2021-2022. Nathan membela Burnley U-18 sebanyak 14 kali dari 26 pertandingan selama musim 2021-2022.
Meski bermain sebanyak 14 kali, Nathan hanya menjadi starter sebanyak 12 kali. Pemain berpostur 1,88 meter itu berhasil membawa Burnley U-18 menempati peringkat ke-7 klasemen akhir Liga Inggris U-18 2021-2022.
Timnas Indonesia U-19 harus waspada dengan palang pintu satu ini. Pasalnya, pengalamannya di Burnley U-18 tentu saja bisa dipakai oleh Nathan selama berkompetisi di Piala AFF U-19 2022.
Di sisi lain, Nathan sendiri merupakan pemain kelahiran Coventry, Inggris pada 28 September 2004. Ia memiliki garis keturunan Thailand dari sang ibu, namun hingga saat ini Nathan belum melakukan debut untuk Tim Gajah Perang.
