Penyebabnya karena di laga kedua, Korea Selatan yang kala itu diperkuat Son Heung-min kalah 1-2 dari Timnas Malaysia U-23. Kala itu, dua gol Safawi Rasid membuat Malaysia menang.
(Kim Eun-jung, pelatih Timnas Korea Selatan U-20)
Saat itu, Korea Selatan menang 6-0 atas Bahrain dan tumbang 1-2 dari Malaysia di dua laga awal. Di laga pamungkas kontra Kirgizstan, Timnas Korea Selatan U-23 wajib menang untuk memesan tempat di 16 besar.
Lewat laga sengit, Timnas Korea Selatan U-23 akhirnya menang 1-0 via gol tunggal Son Heung-min pada menit 63. Singkat kata, Korea Selatan lolos ke 16 besar dan sejak itu, langkah mereka tak terbendung.
Korea Selatan menang 2-0 atas Iran di 16 besar, Uzbekistan (4-3, perempatfinal), Vietnam (3-1, semifinal) dan Jepang (2-1, final). Alhasil, Korea Selatan merebut medali emas Asian Games 2018 dan Son Heung-min terbebas dari kewajiban wajib militer.
(Ramdani Bur)
