USAI dibantai Timnas Indonesia 1-4 di Piala AFF 2020, Dion Cools sindir Timnas Malaysia. Ia meminta kepada pelatih anyar Timnas Malaysia, Kim Pan-gon, untuk memanggil pemain-pemain terbaik yang dimiliki skuad Harimau Malaya.
Di Piala AFF 2020, pelatih Timnas Malaysia saat itu, Tan Cheng Hoe, tidak menyertakan sejumlah pemain utamanya. Padahal, pemain-pemain ini yang membantu Malaysia mengalahkan Thailand, Indonesia hingga Uni Emirat Arab di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia.
(Brendan Gan, salah satu pemain andalan Malaysia yang absen di Piala AFF 2020)
Beberapa di antaranya Mohamadou Sumareh, La'Vere Corbin-Ong, Syamer Kutty Abba hingga Brendan Gan. Untuk nama yang disebut terakhir tidak dibawa ke Piala AFF 2020 karena kala itu tengah menjalani penyembuhan kanker testis.
Jika nama-nama di atas bergabung dengan skuad Malaysia di Piala AFF 2020, betapa berbahayanya skuad Harimau Malaya. Nama-nama itu dipadukan dengan pemain lokal berkelas macam Safawi Rasid hingga pemain keturunan yang merumput di Eropa, Dion Cools.
“Saya berharap Malaysia membawa skuad terbaik. Pelatih harus memiliki pemain terbaik yang kita punya,” kata Dion Cools saat diwawancara Astro Arena, Rabu (2/3/20222).
“Pemain yang dipanggil harus berada dalam keadaan yang optimal. Mereka harus bisa memberikan 100 persen kemampuan untuk pasukan Malaysia,” lanjut Dion Cools yang kini merumput bersama Zulte Waregem di Liga Belgia.
