PELATIH Timnas Malaysia U-23, Brad Maloney, ngamuk setelah tim asuhannya dua kali dipermalukan Laos di Piala AFF U-23 2022. Ia menilai usaha keras yang ditunjukkan skuad Timnas Malaysia U-23 tak membuahkan hasil positif.
Semalam, Timnas Malaysia U-23 kembali dikalahkan Timnas Laos U-23 dengan skor 0-2. Kekalahan Malaysia kali ini diawali aksi Bounphachan Bounkong yang mencetak gol melalui tendangan bebas pada menit ke-43.
Malaysia lalu semakin tertinggal lewat gol Souksakhone Bouaphaivanh (85). Kekalahan itu sekaligus menggenapkan agregat mereka atas Laos di Grup B menjadi 1-4. Sebab, pertemuan pertama yang digelar pada 18 Februari kemarin, berakhir 1-2 untuk kemenangan Laos.
Brad Maloney mengaku timnya berusaha untuk membalas kekalahan pertandingan pertama di laga semalam. Sebelum gol pertama Laos, Malaysia pun tampak menguasai jalannya pertandingan.
Namun, permainan Malaysia tampak menurun begitu kebobolan. Akibatnya, mereka dipastikan tersingkir dan gagal melangkah ke babak semifinal Piala AFF U-23 2022.
“Tentunya kami berusaha untuk mengejar hasil dari pertandingan pertama. Meski dapat mendominasi dalam waktu lama, kami tak bisa mencetak gol,” kata Maloney di laman resmi AFF, Selasa (22/2/2022).
Walau kalah, Brad Maloney berusaha melihat sisi positifnya. Dia senang melihat beberapa pemain muda Malaysia menjalani debutnya untuk tim nasional pada laga ini.
“Hasil ini sungguh mengecewakan, karena para pemain sudah telah bermain maksimal. Sisi positifnya, enam atau tujuh pemain menjalani debutnya dan itu adalah hal bagus,” ujarnya.
Berkat kemenangan ini, Laos lolos ke semifinal Piala AFF U-23 2022. Di semifinal, Laos bakal berjumpa runner-up grup terbaik yang kemungkinan diisi Thailand atau Vietnam.
(Ramdani Bur)
