PENYEBAB Timnas Kamboja U-23 belum lolos ke semifinal Piala AFF U-23 2022 meski selalu menang di dua laga awal Grup A bakal dibahas dalam artikel ini. Apakah ini efek dizalimi panitia?
Skuad asuhan Ryu Hirose ini tampil ganas di dua laga awal Grup A Piala AFF U-23 2022. Berturut-turut, Sin Sovannmakara dan kawan-kawan menang 6-0 atas Brunei Darussalam dan menumbangkan Filipina 1-0.
(Kamboja belum lolos ke semifinal Piala AFF U-23 2022)
Setelah melalui dua pertandingan, Timnas Kamboja U-23 mengoleksi enam angka, unggul dua poin dari Timor Leste di posisi dua. Sementara itu dengan Filipina di posisi tiga, Kamboja unggul lima angka.
Jika AFF mengambil dua tim dari satu grup untuk lolos otomatis ke semifinal Piala AFF U-23 2022, Kamboja sudah menyegel status itu. Hanya saja, AFF hanya mengizinkan juara grup untuk lolos otomatis ke semifinal Piala AFF U-23 20220.
Nantinya, juara Grup A, B dan C lolos otomatis ke semifinal Piala AFF U-23 2022. Lantas, siapa yang mengisi satu slot lagi untuk melengkapi kontestan di semifinal? Jawabannya adalah runner-up terbaik, entah itu dari Grup A atau C.
Runner-up Grup B takkan mendapat status runner-up terbaik karena di grup tersebut tinggal menyisakan dua tim, yakni Malaysia dan Laos. Dalam kondisi ini, kontestan Grup A disebut-sebut lebih diuntungkan karena ada empat tim di sana, yakni Kamboja, Timor Leste, Brunei dan Filipina.
Sementara itu, Grup C hanya berisikan Thailand, Vietnam dan Singapura. Dengan jumlah kontestan lebih banyak, jumlah poin yang didapat tim runner-up di Grup A lebih banyak ketimbang Grup C.
(Thailand hanya butuh satu poin tambahan untuk lolos ke semifinal Piala AFF U-23 2022)
Benar, kontestan tim Grup A lebih banyak, tapi AFF mengacu kepada peraturan yang berlaku di level internasional. Jadi untuk penentuan tim peringkat dua, hasil pertandingan kontra tim terendah dalam hal ini Brunei Darussalam tidak masuk hitungan.
Karena itu, Kamboja yang memenangkan dua laga awal Grup A Piala AFF U-23 2022 belum memastikan lolos ke semifinal Piala AFF U-23 2022. Sebab, jika Kamboja kalah di laga terakhir dari Timor Leste, kemudian di laga lain Vietnam menang atas Singapura dan kemudian bermain imbang dengan Thailand, runner-up terbaik bakal disabet kontestan Grup C.
Hal itu karena, koleksi poin Thailand dan Vietnam sama-sama empat, sedangkan Kamboja hanya tiga, imbas hasil kontra Brunei tak masuk hitungan. Karena itu, demi merebut tiket lolos otomatis ke semifinal Piala AFF U-23 2022, Kamboja hanya perlu bermain imbang dengan Timor Leste pada Minggu, 20 Februari 2022 pukul 16.00 WIB.
(Ramdani Bur)
