BURNLEY – Sadio Mane langsung bela Liverpool dalam lanjutan Liga Inggris 2021-2022 meski baru saja menjuarai Piala Afrika 2021 bersama Timnas Senegal. Pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, pun memuji pemainnya itu.
Liverpool lawan Burnley dilangsungkan di Turf Moor, Minggu 13 Februari 2022, malam WIB. Meski sedikit kesulitan, Liverpool akhirnya mampu mencuri tiga poin setelah meraih kemenangan tipis 1-0.
Sebelumnya, Klopp tidak berencana untuk menurunkan Mane pada pertandingan tersebut, tetapi cedera ringan Diogo Jota membuat perubahan harus dibuat. Padahal, pemain berusia 29 tahun itu baru menuntaskan tugas di Piala Afrika 2021.
“Sadio (Mane) dimainkan dengan sangat, sangat bagus,” ungkap Klopp, dilansir dari situs resmi Liverpool, Selasa (15/2/2022).
“Seperti yang saya katakan sebelumnya (pertandingan), itu bukan rencana untuk memainkannya hari ini karena kami tahu seberapa intens semuanya,” imbuh pelatih berusia 54 tahun tersebut.
Jota mengalami cedera pada kakinya sehingga tidak bisa dimainkan sejak awal. Itu membuat Klopp terpaksa mencari alternatif lain untuk memaksimalkan lini serang sehingga Mane pun bermain sejak awal.
“Namun, Diogo mengalami cedera kaki dan tidak bisa berlatih kemarin, jadi kami memulai pertandingan dengan Sadio,” sambungnya.
Meski tak mencetak gol, Mane dianggap telah menunjukkan kemampuan terbaiknya. Klopp pun mengaku puas dengan penampilan Mane pada pertandingan tersebut.
“Sedio melakukannya dengan sangat baik. Dia bekerja sangat keras dan itulah yang kami harapkan,” ucap Klopp.
Sementara itu, dengan tambahan tiga poin, The Reds menjaga asa untuk mengejar Manchester City yang berada di puncak klasemen sementara. Kini, Liverpool tertinggal sembilan angka dari Man City yang mengoleksi 63 poin.
(Andika Pratama)
