Bisa dibilang, Piala Asia 2023 menjadi tolok ukur kelayakan Timnas Indonesia bermain di Piala Dunia 2026 atau tidak. Sebab, jika Timnas Indonesia lolos ke perempatfinal Piala Asia 2023, mereka layak diperhitungkan ambil bagian di Piala Dunia 2026.
Sekadar diketahui, FIFA menambah jumlah peserta Piala Dunia 2026, dari yang awalnya 32 menjadi 48 tim. Hal itu otomatis, jumlah negara yang lolos dari Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) bakal bertambah.
Sebelumnya, Asia hanya mendapat jarah 4 atau 5 tim (di luar tuan rumah) yang lolos ke Piala Dunia. Namun, berhubung jumlah tim yang tampil membengkak, Asia diberi kesempatan meloloskan 8 wakil ke Piala Dunia 2026.
Karena itu, harapannya tangan dingin Shin Tae-yong, plus bantuan pemain-pemain keturunan yang memiliki pengalaman tinggi, membantu mendongkrak performa Timnas Indonesia. Maju terus skuad Garuda!
(Andika Pratama)
