MEDIA asal Vietnam, Soha.vn, meremehkan kualitas tiga pemain Timnas Indonesia U-23 yang dipersiapkan untuk Piala AFF U-23 2022, yakni Ronaldo Kwateh, Beckham Putra dan Achmad Figo. Meski memiliki nama seperti eks pesepakbola top dunia, Soha memprediksi ketiganya hanya dijadikan ban serep oleh pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong.
“Meski memiliki nama besar, ketiga pemain ini kemungkinan besar takkan menjadi andalan Timnas Indonesia U-23 di turnamen mendatang. Pasalnya, Shin Tae-yong telah memanggil sederet pemain yang pernah bersinar di Piala AFF 2020 seperti Alfeandra Dewangga, Rachmat Irianto, Pratama Arhan dan Rizky Ridho,” tulis Soha dalam artikel dengan judul ‘Pelatih Shin Tae-yong panggil Ronaldo, Beckham, Figo, ke Timnas Indonesia U-23.’
Namun, mereka juga fair. Soha juga membahas kekalahan Vietnam dari Timnas Indonesia U-22 di Piala AFF U-22 2019.
Sekadar diketahui, Vietnam rontok di babak semifinal Piala AFF U-22 2019 dari Timnas Indonesia. Saat itu, Timnas Indonesia U-22 menang 1-0 via sepakan Muhammad Luthfi.
“Di turnamen tiga tahun lalu, Vietnam U-23 kalah dari Timnas Indonesia U-23 di semifinal. Pada akhirnya Vietnam mendapatkan medali perunggu setelah menang atas Kamboja di perebutan posisi tiga,” lanjut Soha.
Di Piala AFF U-23 2022, Vietnam tidak menurunkan skuad U-23. Vietnam menurunkan skuad U-19 dan U-21 yang dipersiapkan tampil di ajang-ajang besar seperti Olimpiade 2026.
Hal itu berbeda dengan Timnas Indonesia yang menurunkan skuad U-23. Hanya saja, Shin Tae-yong juga tidak membawa seluruh pemain terbaiknya.
(Egy dan Witan absen di Piala AFF U-23 2022)
Pemain-pemain Timnas Indonesia U-23 yang berkarier di luar negeri seperti Egy Maulana Vikri, Asnawi Mangkualam, Elkan Baggott, Saddil Ramdani, David Maulana, Amiruddin Bagus Kahfi dan Witan Sulaeman tidak dipanggil.
Meski tidak membawa pemain-pemain yang mentas di luar negeri, sejumlah pemain yang turun di Piala AFF 2020 ambil bagian di Piala AFF U-23 2022. Beberapa di antaranya Alfeandra Dewangga, Rachmat Irianto, Pratama Arhan dan Rizky Ridho.
Kehadiran mereka membuat Timnas Indonesia U-23 dijagokan keluar sebagai pemenang, sekaligus mempertahankan gelar. Di Piala AFF U-23 2022, Timnas Indonesia U-23 2022 tergabung di Grup B bersama Malaysia, Myanmar dan Laos. Hanya juara grup yang diizinkan lolos otomatis ke semifinal Piala AFF U-23 2022.
(Ramdani Bur)
