Ada alasan kuat Shin Tae-yong mesti waspada. Mayoritas pemain Timor Leste yang turun di laga nanti adalah personel saat skuad U-23 mereka turun di babak Kualifikasi Piala Asia U-23 2022 medio Oktober 2021.
Saat itu, Timor Leste U-23 secara luar biasa mengalahkan Filipina 1-0 dan menahan Singapura 2-2. Karena itu, lengah sedikit saja Timnas Indonesia dapat dihukum Timor Leste.
Timnas Indonesia sendiri pantang membuat kesalahan di laga ini. Sebab, Timnas Indonesia wajib menang dalam dua laga kontra Timor Leste pada 27 dan 30 Januari 2022.
Jika menang atas Timor Leste, Timnas Indonesia bakal menggeser Singapura dari posisi 160 ranking FIFA. Hal itu berarti dalam drawing babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023 yang berlangsung pada 24 Februari 2022, Timnas Indonesia akan naik ke pot 3.
(Ramdani Bur)
