KAPTEN Barcelona, Lionel Messi, terkenal dengan kehebatannya mengolah si kulit bundar. Kemampuan pemain berpaspor Argentina itu telah diganjar dengan enam penghargaan Ballon dOr yang menunjukkan dirinya adalah yang terbaik di dunia.
Namun, Messi telah menunjukkan kehebatannya jauh sebelum sekarang. La Pulga –julukan Messi– menjadi sensasi saat membela klub masa kecilnya, Newell’s Old Boys. Messi mencatatkan statistik yang luar biasa selama menjadi pemain Newell’s pada 1994-2001.
Mengutip dari Give Me Sport, statistik Messi kecil diketahui berkat kerja keras petugas pers Asociacion Rosarina de Futbol, Miguel Martinez. Ia menganalisis setiap pertandingan yang dimainkan Messi saat membela Newell’s pada umur 6-12 tahun. Hasil kerja Martinez mengungkap fakta yang mengejutkan tentang kemampuan Messi kecil.
Pemain asal Argentina itu membela Newell’s ketika masih berumur enam-12 tahun. La Pulga diketahui mencetak 234 gol dalam 176 pertandingan untuk Newells. Jumlah gol Messi kecil telah menunjukkan bahwa ketajamannya di luar nalar.
BACA JUGA: 5 Calon Pemain Terbaik Dunia 2020 per Agustus
Messi memulai statistik gilanya dengan mencatatkan 40 gol dalam 29 pertandingan pada 1994. La Pulga melanjutkan performa apik itu pada tahun berikutnya dengan mencetak 35 gol dalam 30 penampilan untuk Newell’s.
Setelah itu, Messi tidak pernah berhenti mencatatkan namanya di papan skor untuk Newell’s. Performa apik Messi bersama Newell’s membuat Barcelona kepincut sehingga merekrutnya pada 2001.
