LONDON – Mantan penyerang Timnas Inggris, Peter Crouch, mengungkapkan bahwa pada 2007 Gareth Bale yang merupakan pemain jebolan akademi Southampton hampir bergabung dengan Liverpool. Crouch mengetahui ini karena kala itu ia merupakan pemain Southampton dan ia mendapat kabar bahwa Liverpool meminati juniornya tersebut.
Kendati demikian, pada musim panas 2007, Southampton justru melepas Bale ke Tottenham Hotspur. Langkah tersebut pun hampir saja menjadi blunder untuk Bale. Sebab, awal-awal kariernya di Tottenham tak berjalan mulus.
Baca juga: Pencapaian Lorenzo Sanz Selama Jadi Presiden Real Madrid
Pemain berpaspor Wales itu pasalnya tak senang ketika harus bermain sebagai bek kiri di Tottenham. Maka dari itu, Bale sempat membuka peluang untuk bergabung dengan Nottingham Forest. Akan tetapi, ia kemudian mampu berlari lebih cepat dan membantu penyerangan, hingga akhirnya ia dimainkan lebih ke depan.
“Ketika saya berada di Southampton ada gebrakan tentang dua anak di akademi, Theo Walcott dan Gareth Bale. Kami mendengar segala macam laporan positif dan saya tahu ada minat dari Liverpool tentang penandatanganan Gareth pada musim panas 2007,” beber Crouch, mengutip dari Daily Mail, Minggu (22/3/2020).
