Mohamed Salah menjadi pemain keempat yang memenangi trofi tersebut dua kali berturut-turut setelah El Hadji Diouf, Samuel Eto’o, dan Yaya Toure. Penghargaan tersebut terasa wajar karena sinar pemain berusia 26 tahun itu sangat terang sepanjang tahun 2018.
Pemain kelahiran Nagrig itu menyandang gelar top skor Liga Inggris 2017-2018 dengan koleksi 36 gol. Ketajamannya masih berlanjut pada musim 2018-2019 dengan mencatatkan 13 gol dari 21 pertandingan yang sudah dimainkan. Salah juga mencetak dua gol di Piala Dunia 2018 bersama Tim Nasional (Timnas) Mesir walau penampilannya terganggu cedera bahu.
Ketiga nominasi, yakni Salah, Aubameyang, dan Mane, masuk dalam susunan 11 Pemain Terbaik Afrika 2018. Rekan setimnya yang lain di Liverpool, Naby Keita, juga tercantum bersama dengan bek Tottenham Hotspur, Serge Aurier; gelandang Manchester City, Riyad Mahrez, dan bek Manchester United, Eric Bailly.
(Fetra Hariandja)
