SEBANYAK 23 negara sudah memastikan tiket ke Piala Dunia 2018. Hal itu berarti masih ada sembilan slot tersisa dan dua di antaranya akan diraih pemenang playoff inter-konfederasi.
Playoff inter-konfederasi akan melibatkan empat negara dari empat zona berbeda. Sebut saja Australia (Asia - AFC), Honduras (Amerika Utara dan Tengah – Concacaf), Selandia Baru (Oseania - OFC) dan Peru (Amerika Selatan – Conmebol)
Honduras yang merupakan penghuni posisi empat Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Concacaf akan bersua Australia. Australia melalui jalan panjang setelah sebelumnya bersusah payah menundukkan Suriah 3-2 di playoff Zona Asia.
BACA JUGA: Argentina Lolos ke Piala Dunia 2018, Hapus Kutukan Quito dalam 16 Tahun Terakhir
Honduras akan bertindak sebagai tuan rumah terlebih dulu pada 6 November 2017. Selang delapan hari, giliran Australia yang menjamu kontestan Piala Dunia 2010 itu di Stadium Australia, Sydney.
Laga playoff inter-konfederasi lain mempertemukan Selandia Baru kontra Peru. Selandia Baru bertindak sebagai tuan rumah terlebih dulu pada 6 November 2017 di Westpac Stadium, Wellington. Sementara pada 14 November 2017 giliran Peru yang menjamu Selandia Baru di Estadio Nacional, Lima.
BACA JUGA: Jadwal Undian Playoff Piala Dunia 2018 Zona Eropa, Italia Bertemu Siapa?
Selandia Baru jelas ingin mengulangi jejak sukses di edisi 2010. Saat itu berhadapan dengan Bahrain di playoff inter-konfederasi, Shane Meltz dan kawan-kawan menang lewat aturan gol tandang.
Selain itu, Selandia Baru boleh berharap mengikuti jejak Australia. Pada playoff inter-konfederasi 2006, Australia yang masih menjadi bagian dari Zona Oseania mengalahkan Uruguay di babak playoff via adu penalti dengan skor 4-2, setelah sebelumnya agregat sama kuat 1-1.
(Ramdani Bur)
