TIM Nasional (Timnas) Belanda sudah 10 kali tampil di Piala Dunia. Namun, Der Oranje –julukan Belanda– berpotensi gagal menjadikan Piala Dunia 2018 sebagai penampilan mereka ke-11. Sebab, Arjen Robben dan kawan-kawan dalam posisi terjepit di Fase Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Eropa.
Hingga memainkan sembilan pertandingan atau menyisakan satu laga, tim asuhan Dick Advocaat tertahan di posisi tiga dengan koleksi 16 angka. Mereka terpaut tiga poin dari Swedia di tangga kedua. Finis di posisi dua juga belum menggaransi tampil di Piala Dunia, karena harus lebih dulu melewati fase playoff.
Sejatinya Belanda bisa menyamai perolehan poin Swedia. Sebab mereka akan menghadapi Swedia asuhan Janne Andersson di laga terakhir. Namun, untuk menggeser Swedia dari posisi dua butuh usaha besar. Sebab mereka wajib menang dengan selisih minimal tujuh gol!
Jika gagal memenangi pertandingan di bawah selisih gol tersebut, Belanda dipastikan gagal tampil di Piala Dunia. Gagal tampil di Piala Dunia merupakan yang pertama bagi Belanda, terhitung sejak edisi 2002.
Saat itu di Kualifikasi Piala Dunia 2002, Belanda gagal bersaing dengan Portugal dan Republik Irlandia. Tim asuhan Louis van Gaal hanya finis di posisi tiga klasemen akhir Grup 2 dengan koleksi 20 angka, terpaut empat poin dari Portugal dan Republik Irlandia di posisi satu dan dua.
BACA JUGA: Belanda Harus Cetak Banyak Gol ke Gawang Swedia, Arjen Robben: Sedikit Mustahil
Tentu nasib buruk 15 tahun lalu tak ingin kembali mereka alami kali ini. Meski butuh perjuangan berat, tak ada yang mustahil di sepakbola dan Belanda masih memiliki peluang lolos.
(Ramdani Bur)
