CRISTIANO Ronaldo remaja resmi diboyong Manchester United dari Sporting Lisbon pada bursa transfer musim panas 2003. Untuk mendapatkan Ronaldo yang saat itu masih 18 tahun, The Red Devils –julukan Man United– mengeluarkan 12 juta pounds atau sekira Rp210 miliar!
Jelas, uang tersebut sangat besar untuk ukuran pesepakbola seusia Ronaldo. Namun, pelatih Man United saat itu, Sir Alex Ferguson, melihat ada potensi besar di dalam diri Ronaldo. Sehingga, Fergie –sapaan akrab Ferguson– berani menebus sosok yang kini telah memiliki tiga anak itu dengan harga fantastis.
BACA JUGA: Jual Beckham dan Gagal Datangkan Ronaldinho, Manchester United Boyong Cristiano Ronaldo
“Ronaldo seorang pesepakbola yang sangat berbakat. Ia bisa menggunakan kedua kakinya sama baiknya. Ia bisa menembus lapangan dari arah kanan, kiri maupun tengah. Ia adalah salah satu pemain muda paling menarik yang pernah saya temui,” kata Fergie mengutip dari buku The Obsession For Perfection.
Ketika pertama kali diperkenalkan sebagai pemain anyar Man United pada 13 Agustus 2003, Ronaldo terlihat gugup. Hal itu karena ia tak menyangka dapat bergabung dengan salah satu klub besar dunia. Satu hal lagi yang membuat Ronaldo deg-degan, ia tak bisa berbahasa Inggris!
BACA JUGA: Cristiano Ronaldo Resmi Bergabung, Personel Manchester United Tak Ada yang Tahu
“Saat itu saya tak bisa berbahasa Inggris sama sekali. Mendes (Agen Ronaldo) mengatakan kepada saya bahwa Ferguson ingin agar saya tinggal di Manchester United. Saya sangat gugup saat itu,” lanjut Ronaldo.
Pada sesi perkenalan itu, Ronaldo tak sendirian. Selain ditemani Fergie, Ronaldo juga didampingi Kleberson. Ya, Kleberson baru didatangkan Man United dari Atletico Paranaense. Beda dengan Ronaldo yang minim pengalaman, Kleberson telah memiliki jam terbang tinggi, salah satunya mengantarkan Tim Nasional (Timnas) Brasil menjuarai Piala Dunia 2002.
Bagaimana kiprah Ronaldo dan Kleberson kemudian? Bersambung….
(Ramdani Bur)
