“Saya sedang menunggu pemain terakhir sambil memegangi kaus di tangan saya ketika anak-anak yang lain sedang melakukan pemanasan. Tetapi anak tersebut tidak muncul juga dan saya melihat seorang anak kecil sedang menendang-nendang bola,” kata Aparicio.
“Sebenarnya saya tidak tahu apakah anak itu mampu bermain bola atau tidak. Saya pun berbicara kepada neneknya dan kebetulan, neneknya ingin melihat Messi bermain,” lanjut Aparicio.
Sebelumnya, Aparicio sudah mendengarkan desas-desus soal kemampuan Messi. Namun, ia tak percaya sebelum melihat langsung. Apalagi saat itu tubuh Messi sangat kecil dan membuatnya tak yakin.
Bahkan karena postur tubuhnya yang kecil itu, Aparicio menempatkan Messi di posisi sayap. Tujuannya, jikalau Messi kecil menangis, sang nenek bisa menariknya keluar. Ketika pertama kali menerima bola, Messi hanya terdiam.
Namun, setelahnya adalah hal luar biasa. Bahkan sejak momen itu Aparicio yakin, Messi akan jadi pesepakbola yang belum tentu hadir setiap 10 tahun sekali. Setelah pertandingan itu, Messi terus bermain bersama Tim 1986 (khusus pemain-pemain kelahiran 1986) racikan Aparicio.
Messi mendapat kesempatan bermain di tim yang lebih tua karena memiliki skill lebih baik ketimbang pemain yang lebih tua. “Dia lahir tahun 1987, namun bermain di tim 1986. Dia sangat menonjol dan mampu mencetak empat sampai lima gol di setiap pertandingan,” kata Aparicio yang merupakan pelatih pertama Messi.
Bersambung….
(Ramdani Bur)
