LONDON - Chelsea bakal melakoni leg pertama perempatfinal Europa League kontra Rubin Kazan di Stamford Bridge, Jumat (5/4/2013) dini hari WIB. Pelatih Rafael Benitez pun mulai meminta anak-anak asuhnya untuk mewaspadai ancaman dari para pemain klub asal Rusia tersebut.
Bermain di kandang sendiri dan memiliki para pemain bintang membuat Chelsea lebih difavoritkan pada laga kali ini. Terlebih, Chelsea tengah dalam performa terbaiknya usai berhasil melaju ke semifinal FA Cup dengan mengalahkan Manchester United.
Meski begitu, Benitez enggan memandang remeh lawannya kali ini. Pasalnya, Rubin Kazan sendiri memiliki trek baik di ajang Eropa musim ini dengan berhasil menyingkirkan Levante dan jawara bertahan Europa League, Atletico Madrid.
“Rubin Kazan adalah tim yang bagus dan memiliki organisir baik pula. Mereka tahu apa yang harus dilakukan. Terlihat, kala mereka melawan Atletico Madrid dan Levante pada babak sebelumnya,” ujar Benitez pada situs UEFA.
“Saya telah memperingatkan para pemain (Chelsea) yang mungkin berpikir laga ini akan berjalan mudah. Namun itu salah, laga ini akan sulit,” sambung mantan pelatih Liverpool ini.
Benitez sendiri telah mengetahui cara permainan lawan timnya kali ini. Pelatih asal Spanyol ini sangat mewaspadai serangan balik yang dilakukan para pemain anak asuh Kurban Berdyev tersebut.
“Mereka sangat senang bermain bertahan yang kemudian melakukan serangan balik. Jadi, mereka bisa saja mencetak gol dalam laga tandangnya,” jelas Benitez.
“Mereka memiliki kecepatan dalam menyerang dengan memiliki para pengoper yang baik dan juga bek yang kuat. Jadi, mereka adalah tim yang memiliki keseimbangan tim yang cukup bagus,” pungkasnya.
Follow @bola_okezone untuk update seputar sepakbola
(Muhammad Indra Nugraha)
