LIVERPOOL – Penampilan gelandang Liverpool, Stewart Downing perlahan menunjukkan peningkatan. Mantan punggawa Middlesbrough FC itu mencetak gol perdananya ke gawang Fulham, akhir pekan lalu.
Downing pun lantas berharap manajemen The Reds akan mempertahankannya. Sebelumnya, pemain 28 tahun itu dibeli Liverpool senilai 20 juta pounds atau sekira Rp315 miliar pada musim 2011 lalu kerap tampil di bawah penampilan terbaiknya, sehingga tak mengherankan apabila ia kerap menghiasi bangku cadangan.
“Saya ingin bertahan dan enggan meninggalkan tim ini. Namun, keputusan bukan di tangan saya.” kata Downing, seperti dilansir Sky Sports, Selasa (25/12/2012).
“Saya tidak berada di tim utama dan merasa frustrasi. Saya pernah mengatakan apabila ada tawaran menggiurkan akan masuk dalam pertimbangan, tapi saya tetap terkejut saat Rodgers mengatakan bahwa saya dapat pergi. Dia datang mengutarakan rasa senang, namun kemudian menyebut saya dapat meninggalkan klub,” sambungnya.
Statement Rodgers itulah yang kemudian membangkitkan semangat dan memotivasi Downing untuk tampil baik di setiap pertandingannya. Namun, diakuinya bahwa usai kejadian itu komunikasi Downing dan sang pelatih mengalami perbaikan.
“Membingungkan tetapi saja saya terkejut, namun, usai pernyataan itu keluar beban saya menghilang dan penampilan saya langsung meningkat. Sekarang saatnya mempertahankan kinerja positif agar mendapat satu tempat dalam skuad utama,” tutupnya.
(Rintani Mundari)
