BRAGA – Manchester United memastikan diri lolos ke fase knock-out usai menekuk tuan rumah, Sporting Braga dengan skor 3-1 dalam pertandingan matchday keempat Grup H Liga Champions, Kamis (8/11/2012) dini hari WIB.
Braga sempat memimpin lewat penalti Alan pada menit ke-49, sebelum disamakan oleh Robin van Persie pada menit ke-80. United berbalik unggul melalui tendangan penalti Wayne Rooney pada menit ke-84. Javier ‘Chicharito’ Hernandez memperbesar keunggulan Setan Merah menjadi 3-1 di masa injury time.
Jalannya pertandingan
United langsung mencoba menguasai jalannya pertandingan kendati bertindak sebagai tim tamu. Wayne Rooney, Luis Nani dan Anderson bahu-membahu untuk menyerang pertahanan Braga.
Beberapa kesempatan melalui Chicharito dan Rooney pada 15 menit pertama laga belum mampu menghasilkan gol. Sementara Braga sempat mendapat peluang pada menit ke-17 lewat Rúben Micael, tapi tembakannya masih melambung di atas mistar gawang Setan Merah yang dikawal David De Gea.
Braga kembali mendapat peluang, ketika sundulan Eder pada menit ke-21 masih membentur tiang gawang. Para pemain klub asal Portugal ini mencoba keluar dari tekanan United, kali ini sepakan Hugo Viana pada menit ke-32 masih bisa diamankan De Gea.
Pasukan Sir Alex Ferguson tak ingin berlama-lama dalam tekanan, mereka kali ini mencoba membangun serangan dari sektor sayap. United terbilang lebih banyak menguasai bola, hanya serangan yang dibangun tampak tumpul ketika sudah berada di depan gawang.
Hingga 45 menit pertama berakhir, kedua tim sama-sama belum mampu mencetak gol. Skor untuk sementara masih 0-0.
Babak kedua
Braga terlihat mencoba tampil lebih percaya diri di babak kedua dengan memainkan umpan-umpan pendek sambil berusaha masuk ke pertahanan Setan Merah. Sementara United belum menunjukkan tanda-tanda bakal menyerang.
Pada menit ke-48 Braga mendapat hadiah penalti dari wasit saat laju Custodio Castro dihadang Jonny Evans di kotak terlarang. Alan yang menjadi algojo mampu menuntaskan tugasnya dengan sempurna sekaligus membawa Braga unggul 1-0 atas United.
Para pemain Setan Merah merespon gol Brada dengan bermain lebih ofensif lewat kombinasi serangan yang dibangun Ryan Giggs dan Nani, tapi tak juga bisa menggetarkan jala Braga yang dikawal Beto.
Tiba-tiba pada menit ke-57 Estádio AXA menjadi gelap dikarenakan lampu stadion yang padam. Akibatnya, pertandingan pun untuk sementara ditunda selama beberapa menit untuk dilakukan perbaikan.
Pada menit ke-59, laga bisa dilanjutkan dan United masih terus berupaya mengejar ketinggalan. Robin van Persie pun masuk menggantikan Danny Welbeck yang kontribusinya kurang terlihat di lapangan.
Masuknya Van Persie tak langsung begitu saja memberikan dampak langsung kepada United. Tim arahan Sir Alex Ferguson ini tetap masih kesulitan menghadapi perlawanan Braga hingga akhirnya Setan Merah menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-80.
Gol penyama kedudukan United diciptakan Van Persie yang memanfaatkan umpan Giggs. Tendangan kaki kiri striker asal Belanda itu tidak bisa dibendung Beto yang posisinya terlalu maju.
Selang empat menit, giliran United yang mendapat hadiah penalti dari wasit, karena Rooney dijegal di kotak penalti oleh bek Braga. Rooney yang mengambil sendiri tendangan 12 pas itu tidak menyia-nyiakan kesempatan tersebut dan membawa United membalikkan keadaan menjadi 2-1.
United tampak belum puas kendati balik memimpin, mereka masih melancarkan serangan ke pertahanan tuan rumah. Alhasil, pada masa injury time Chicharito menambah keunggulan United menjadi 3-1 usai memanfaatkan bola muntah.
Gol Chicharito menjadi gol penutup pada laga itu dan memastikan kemenangan United 3-1 atas Braga. Hasil ini juga membuat United memastikan tiket ke fase knock-out setelah mengumpulkan 12 poin dari empat pertandingan, sedangkan Braga tercecer di posisi buncit dengan torehan tiga poin.
Susunan pemain kedua tim:
Braga: Beto, Salino, Coelho, Douglão, Elderson (Zé Luís 90), Custódio, Viana (Mossoro 87), Alan, Amorim (Barbosa 85), Micael, Éder.
Manchester United: De Gea, Valencia, Smalling, Evans (Ferdinand 59), Evra; Nani (Rafael 73), Anderson, Giggs; Chicharito, Rooney, Welbeck (van Persie 64).
(Windi Wicaksono)
