LONDON - Bomber muda Inggris Theo Walcott belum menampilkan performa maksimal setelah menjalani operasi bahu, beberapa waktu lalu. Meski begitu, gelandang veteran David Beckham yakin, juniornya itu masih menjadi ancaman hebat tim-tim lawan.
Nama Walcott menghiasi halaman-halaman depan media olahraga setelah mencetak hattrick pada laga Kualifikasi Piala Dunia 2010 melawan Kroasia, akhir tahun lalu. Tidak heran, sebutan sebagai bintang masa depan Inggris pun langsung disematkan kepadanya.
Sayang, striker Arsenal itu kini belum kembali ke form terbaiknya. Itu setelah Walcott menjauh dari lapangan selama sekira empat bulan akibat harus menjalani operasi bahu. Walcott (20) bahkan tidak melakoni pertandingan penuh ketika The Three Lions melumat Kazakhstan 4-0, akhir pekan lalu. Fabio Capello memutuskan menarik mantan punggawa Southampton itu di penghujung babak pertama dan menggantinya dengan Shaun Wright Phillips.
Kendati demikian, Beckham masih menaruh kepercayaan tinggi kepada Walcott. Mantan bintang Manchester United dan Real Madrid itu menegaskan, Walcott merupakan ancaman besar bagi pertahanan lawan.
"Saya pikir, Theo Walcott telah bermain baik setiap kali mengenakan kostum Inggris. Dia selalu menjadi ancaman. Seorang pemain yang cepat dan dengan caranya berlari serta melewati pemain (lawan), dia selalu menjadi ancaman," papar Becks.
"Saya tidak banyak melihat pertandingannya bersama Arsenal. Saya tidak peduli apa yang dikatakan orang mengenai performanya saat ini. Theo akan menjadi ancaman bagi setiap defender seluruh dunia," imbuhnya seperti dilansir reuters, Senin (8/6/2009).
"Apakah dia dalam kondisi sempurna atau tidak, dia akan menjadi ancaman setiap pemain. Dia adalah orang yang hebat, dan pemain yang hebat. Dia baik-baik saja," pungkas mantan kapten The Three Lions itu.
(Defanie Arianti)
