BIRMINGHAM - Manchester United memang hanya mampu membawa pulang nilai satu poin dari Aston Villa. Namun, sang pelatih Sir Alex Ferguson masih optimis Setan Merah dapat menjuarai Premier League musim ini.
Padahal, dalam klasemen sementara kompetisi termegah di daratan Inggris ini, United tertinggal delapan poin dari dua pemuncak klasemen sementara Chelsea dan Liverpool. Setan Merah baru mengumpulkan nilai 25.
Namun, keyakinan Ferguson muncul setelah mengetahui kalau dua rivalnya Chelsea dan Liverpool juga gagal meraih poin penuh pada laga mereka. Chelsea ditahan Newcastle, sedangkan Liverpool diimbangi Fulham.
Sementara salah satu tim The Big Four lainnya Arsenal, justru harus menelan kekalahan dari tim sekota Setan Merah, Manchester City dengan skor telak 3-0 di City of Manchester Stadium.
"Hasil itu adalah kesempatan untuk mempersempit jarak dengan dua tim teratas. tapi dalam konteks kompetisi, saya pikir hasil imbang di pertandingan ini bukanlah hal yang buruk bagi kami," papar Ferguson kepada Setanta Sports, Minggu (23/11/2008).
Ferguson pantas tidak kecewa dengan hasil imbang ini. Sebab, Cristiano Ronaldo dkk tampil mendominasi sejak babak pertama dimulai. Bahkan, Wayne Rooney memiliki peluang matang untuk mencetak gol, sayang gagal terrealisasi.
"Kami gagal memanfaatkan peluang matang untuk mencetak gol pada pertandingan ini. Padahal, jika kami dapat melakukannya, maka ini merupakan hari yang bagus buat kami," sesal pelatih asal Skotlandia itu.
(Hendra Mujiraharja)
