LISBON - Gelandang veteran Portugal Manuel Rui Costa, resmi mengundurkan diri sebagai pemain sepakbola. Rui Costa mengakhiri kariernya usai membela Benfica melawan Victoria Setubal.
Selanjutnya, Rui Costa mendapat tugas baru yakni sebagai direktur olahraga Benfica musim depan. Playmaker flamboyant ini akan berupaya membujuk Sven-Goran Eriksson agar kembali menangani Benfica.
"Sekarang saya pensiun. Saya pensiun dengan kebanggaan, fans, dan saya bahagia bisa mengucapkan kata-kata ini," jelas Rui Costa di depan 50 ribu pendukung Benfica, seperti dilansir Goal, Selasa (13/5/2008).
Pengunduran diri Costa disambut dengan kesedihan fans, rekan, dan semua yang ada di dalam stadion. Ribuan fans Rui Costa, yang tidak hanya dari pendukung Benfica, memberikan penghormatan terakhir kepadanya dengan berdiri dan bertepuk tangan. Costa pun meniggalkan lapangan dengan mata berkaca-kaca.
Costa, sudah mengundurkan diri dari laga internasional usai Euro 2004. Ia kembali ke Benfica setelah 12 tahun berkarier di Italia. Costa pernah membela Fiorentina 1994-2001, dan memenangkan dua trofi Piala Italia. Berkostum AC Milan setelah La Viola bangkrut, di Milan ia meraih gelar Seri A 2003-2004, dan Liga Champions 2002-2003.
(Azwar Ferdian)
