Warnock Tak Janji Jabat Tangan Benitez

LONDON - Tensi panas sudah tersaji jelang laga Leeds United kontra Chelsea di Piala Liga, Kamis (20/12/2012) dini hari WIB. Pasalnya, Neil Warnock tak menjanjikan bakal menjabat tangan pelatih Chelsea, Rafael Benitez.

Ketegangan antara Warnock dengan Benitez dimulai saat pelatih berusia 64 tahun tersebut masih menjabat pelatih Sheffield United pada 2007. Warnock begitu kesal dengan Benitez yang kala itu masih menjabat pelatih Liverpool.

Pasalnya, Benitez menurunkan pemain lapis keduanya saat melawan Fulham di laga terakhir musim itu. Alhasil, The Reds harus menelan kekalahan dari Fulham pada saat itu.

Alhasil, Sheffield harus terlempar ke divisi kedua padahal hal tersebut takkan terjadi bila Liverpool bisa menang atas Fulham. Warnock pun langsung mengecam tindakan Benitez tersebut.

Benitez pun tak tinggal diam, pelatih asal Spanyol tersebut langsung mengirimkan surat elektronik kepada Warnock dan mengancam akan menyeretnya ke pengadilan. Oleh karena itu, Warnock tak memikirkan soal jabat tangan sebelum atau sesudah laga.

“Hal terakhir yang saya dengar dari Benitez adalah dia mengancam akan menggugat saya jika saya melontarkan tudingan itu lagi. Saya tidak memiliki pikiran mengenai jabatan tangan, saya tidak pernah memikirkannya,” ujar Warnock, seperti dilansir Daily Mail.

Mantan pelatih Queens Park Rangers ini juga hanya mengharapkan timnya bisa memberikan permainan terbaiknya dan keluar sebagai pemenang. Warnock juga berharap agar Chelsea takkan bermain pada performa terbaiknya nanti.

“Saya harap kami bermain dan memberi mereka permainan yang baik, namun jika kami bermain dengan baik dan mereka juga, maka hanya akan ada satu pemenang. Jadi, kami harus berharap mereka tidak sampai ke hal itu dan kamilah yang akan berada di puncak permainan kami,” pungkasnya.

(Muhammad Indra Nugraha)