Blackburn Unggul Satu Gol

MANCHESTER - Menjamu tim juru kunci, Blackburn Rovers jelang tahun baru 2012 Manchester United yang terus berambisi menorehkan poin maksimal untuk mengejar perolehan poin dengan Manchester City berinisiatif tampil terbuka.

Duet Javier Hernandez dan Dimitar Berbatov menjadi pilihan Sir Alex Ferguson yang hari ini tepat  berusia 70 tahun. Dibantu Winger berkelas seperti Luis Nani, Park Ji-Sung dan Antonio Valencia.

United mencoba mengambil alih pertandingan di menit pertama laga. Tusukan dari sektor sayap yang digalang Nani, menghadirkan ancaman serius di barisan pertahanan The Rovers. Teror dari United pun semakin ketara, dengan mobilitas Berbatov di kotak 16.

Di kubu lawan, Blackburn memilih bermain berhat-hati. Umpan-umpan pendek jadi pilihan mereka untuk memberikan tekanan kepada lini pertahanan The Red Devils. Serangan balik agaknya menjadi strategi Steve Kean untuk mencari celah.

Sebuah kesalahan dari Berbatov di kotak terlarang terhadap Christoph Samba membuat Blackburn mendapat penalti. Yakubu Aiyegbeni yang ditunjuk sebagai eksekutor menjalankan tugasnya tanpa cela. 1-0 Blackburn memimpin, 16 menit laga baru berlangsung. Unggul satu gol, Blackburn tampil penuh percaya diri.

Kendati tertinggal, United tidak lelah melancarkan tekanan. Sinergi dan serangan variasi apik lini tengah, kerap menciptakan peluang serius di jantung pertahanan lawan. United nyaris menyamakan kedudukan. Sebuah kemelut terjadi di mulut gawang Blackburn. Sial, upaya Phil Jones masih terbentur pemain belakang Blackburn.

Nani coba melepaskan tendangan spekulasi, tapi bola masih bergulir di atas mistar. Sadar United bangkit, Blackburn bermain lebih ke dalam. Nani yang cerdik melihat ruang, melepaskan tendangan keras untuk memecah kebuntuan.

Sayang, aksinya kali ini masih bisa digagalkan Mark Bunn. Hingga memasuki menit akhir pertandingan di interval pertama, United belum bisa menyamakan kedudukan.

SUSUNAN PEMAIN
MANCHESTER UNITED: 1-De Gea, 3-P. Evra, 21-Rafael, 4-P. Jones, 16-M. Carrick, 25-A. Valencia, 13-Ji-Sung Park, 17-Nani, 9-D. Berbatov, 19-D. Welbeck, 14-J. Hernández

BLACKBURN ROVERS: 13-M. Bunn, 4-C. Samba, 31-G. Hanley, 39-A. Henley, 35-J. Lowe, 12-M. Pedersen, 15-S. N'Zonzi, 14-R. Petrovic, 24-Y. Aiyegbeni, 10-M. Formica, 20-Ruben Rochina   

(Rejdo Prahananda)