The Reds Berjaya di Villa Park
BIRMINGHAM - Liverpool kembali mereli angka setelah berhasil mempecundangi Aston Villa 1-0 di lanjutan Premier League 2009/2010, Rabu (30/12/2009). The Reds pun merangkak ke posisi tujuh klasemen dengan koleksi 33 poin.
Harapan menembus empat besar semakin terbuka lebar bagi skuad Rafael Benitez. Lagi-lagi dengan bantuan sang pahlawan Fernando Torres, tentunya. Kini, Liverpool hanya terpaut dua poin dari Villa dan hanya membutuhkan tiga angka lagi untuk menggusur Tottenham Hotspur dari kontestasi Big Four.
Setelah pertarungan alot selama 90 menit, gol tunggal Liverpool akhirnya dicetak Torres masa injury time menit 90. Selain penyegel kemenangan, gol tunggal kali ini mencatat rekor strike ke 50 El Nino dari 72 laga.
Bermain di Villa Park, pasukan Martin O'Neill coba memperketat pertahanan sekaligus mendominasi serangan. Kendati demikian, bukan The Reds namanya jika tidak terus mengancam posisi lawan.
Absennya Javier Mascherano memaksa Benitez menurunkan Lucas dan Alberto Aquilani. Juga memasang Steven Gerrard disamping Torres.
Gerrard membuka peluang di 17 menit pertama. Namun, kiper Villa, Brad Friedel berhasil menyelamatkan gawangnya. Sekira 15 menit kemudian, giliran ketangguhan Pepe Reina diuji. Penjaga gawang The Reds ini sukses menepis serangan jarak dekat gelandang Stewart Downing. Hingga babak pertama berakhir, kedudukan imbang 0-0.
Babak kedua, pertarungan makin sengit. Kedua kubu meningkatkan ritme permainan. Sayang, kedua kubu tetap saja gagal memaksimalkan peluang.
Namun, jelang menit ketiga di masa injury time, Torres tak mau menyia-nyiakan kesempatan melesakkan bola yang jatuh ke kakinya ke gawang Friedel setelah sukses melewati lini bertahan The Villans. Bobolnya gawang Friedel sekaligus menandai kemenangan The Reds di pekan ke 20.
Sementara itu, pada pertandingan lain pagi ini, dua tim zona degradasi Bolton Wanderers dan Hull City harus berbagi angka setelah laga keduanya berakhir seri 2-2.
Starting XI:
Aston Villa: Friedel, Luke Young, Cuellar, Dunne, Warnock, Reo-Coker, Milner, Petrov, Downing, Agbonlahor, Carew.
Subtitusi: Guzan, Sidwell, Albrighton, Delfouneso, Delph, Beye, Collins
Liverpool: Reina, Johnson, Carragher, Agger, Insua, Kuyt, Lucas, Aquilani, Benayoun, Gerrard, Torres.
Subtitusi: Cavalieri, Aurelio, Kyrgiakos, Babel, Ngog, Spearing, Skrtel.
(Devy Lubis)
Bola Okezone menyajikan berita sepak bola terkini, akurat, dan terpercaya dari dalam negeri maupun internasional. Dukung jurnalisme berkualitas dengan tetap mengikuti update tercepat kami setiap hari.
