John Herdman Akui Timnas Indonesia Nyaris Lawan Argentina hingga Brasil Jelang Piala AFF 2026
JAKARTA – Persiapan Timnas Indonesia menatap ajang Piala AFF 2026 diwarnai cerita unik dari sang pelatih, John Herdman. Juru taktik asal Kanada itu melontarkan pernyataan bernada candaan saat membeberkan cerita di balik pencarian lawan tanding uji coba internasional bagi skuad Garuda.
Dengan gaya humor khasnya, Herdman mengaku sempat melayangkan kontak kepada sejumlah raksasa sepak bola dunia seperti Argentina, Brasil, hingga Inggris. Niat hati ingin menggelar laga persahabatan kelas atas, upaya tersebut terpaksa kandas di tengah jalan.
Sambil tertawa lepas dalam sesi konferensi pers jelang laga melawan Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada 26 Juli lalu, ia memberikan penjelasan. Herdman mengatakan Timnas Indonesia gagal menghadapi salah satu dari tiga tim besar itu karena ketiganya yang tengah sibuk.
“Ya, kami sempat menjalin komunikasi dengan Brasil, Inggris, dan Argentina, tetapi mereka semua sedang sibuk,” ujarnya.
1. Minimnya Uji Coba
Kesibukan negara-negara raksasa tersebut ternyata disebabkan oleh keikutsertaan mereka di ajang Piala Dunia 2026. Alhasil, Garuda harus puas menjalani masa persiapan yang kurang ideal jelang turnamen antarnegara Asia Tenggara ini tanpa satupun agenda uji coba internasional resmi.
Skuad Merah Putih sebenarnya sudah melangsungkan pemusatan latihan di Bali sejak awal Juli 2026. Namun, satu-satunya momen pemanasan kompetitif yang bisa dinikmati anak asuh John Herdman hanyalah laga internal menghadapi klub lokal, Bali United.
Di sisi lain, Herdman secara terbuka mengakui bahwa penyelenggaraan Piala AFF 2026 jatuh pada waktu yang kurang menguntungkan bagi para pemain. Sebagian besar pemain Indonesia baru saja merampungkan kompetisi domestik yang panjang dan melelahkan bersama klub masing-masing.
2. Prioritas Utama
Menurut sang pelatih, periode ideal bagi para atlet sepak bola saat ini seharusnya digunakan untuk beristirahat atau bersiap menyongsong pramusim bersama klub. Situasi pelik inilah yang membuat agenda pemusatan latihan harus dirancang dengan ekstra hati-hati.
Kendati demikian, keputusan tim pelatih untuk tidak memperbanyak laga uji coba ternyata diambil secara sadar. Herdman sengaja menghindari jadwal padat demi mencegah kelelahan fisik yang berlebihan serta menekan risiko cedera parah pada para pemainnya.
Herdman menegaskan pemusatan latihan singkat ini diperlakukan layaknya masa pramusim internal. Dengan kondisi kebugaran yang terkontrol dengan baik, Timnas Indonesia diharapkan tetap bugar dan siap bertempur secara maksimal sepanjang turnamen Piala AFF 2026 bergulir.
(Rivan Nasri Rachman)
Bola Okezone menyajikan berita sepak bola terkini, akurat, dan terpercaya dari dalam negeri maupun internasional. Dukung jurnalisme berkualitas dengan tetap mengikuti update tercepat kami setiap hari.
