Dengan lolosnya Suriah, itu berarti tersisa lima slot saja. Dari lima slot itu, empat di antaranya berpotensi diamankan wakil Asia Tenggara! Filipina memuncaki klasemen sementara Grup A dengan 10 angka, perolehan poinnya sama persis dengan Tajikistan di posisi dua.
Thailand juga bersaing dengan menempati posisi dua klasemen sementara Grup D dengan sembilan angka. Pencapaian itu sama persis dengan Turkmenistan di puncak klasemen. Singapura di luar dugaan tampil oke.
Sampai matchday keempat Grup C, Timnas Singapura duduk di posisi dua dengan delapan angka, sama persis dengan Hong Kong di puncak klasemen. Terakhir, ada Malaysia dan Vietnam. Malaysia kini duduk di puncak Grup F dengan 12 poin, unggul tiga angka atas Vietnam di posisi dua.
Hanya saja, Malaysia berpotensi mendapatkan pengurangan enam poin jika terbukti kalah di pengadilan Badan Arbitrase Olahraga (CAS). Hal itu karena Malaysia dianggap FIFA menurunkan tujuh pemain naturalisasi ilegal saat menang 2-0 atas Nepal dan 4-0 versus Vietnam di dua laga awal Grup F babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027.
Jika lima negara Asia Tenggara tampil di Piala Asia 2027, ini merupakan keikutsertaan paling tinggi. Sebelumnya, wakil Asia Tenggara paling banyak tersaji di Piala Asia 2007 saat Timnas Indonesia, Thailand, Vietnam dan Malaysia menjadi tuan rumah.
(Ramdani Bur)