SURABAYA – Tiga pemain Persebaya Surabaya dipastikan absen saat melawat ke markas Persija Jakarta di pekan ke-28 Liga 1 2024-2025. Mereka adalah Arief Catur Pamungkas, Dejan Tumbas, dan Francisco Rivera.
Ketiganya kerap mengisi posisi inti dalam beberapa pertandingan terakhir, termasuk ketika mencuri poin penuh di markas PSM Makassar. Bahkan peran Rivera begtu sentral sebagai sumber kreativitas.
Absennya ketiga pemain memaksa pelatih Paul Munster mencari pemain lain dan meracik strategi berbeda. Absennya Tumbas mungkin masih bisa diisi oleh Andre Oktaviansyah atau pemain asing Gilson Costa.
Untuk posisi dan peran Rivera, Munster harus bekerja keras mencari alternatif. Dari pengalaman, ketika pesepakbola berusia 31 tahun itu absen akan berpengaruh pada hasil akhir tim.
Namun Munster mengaku punya alternatif lain yang sudah disiapkan. Bahkan, di beberapa sesi latihan skema itu diklaim sudah dicobanya, demi meredam agresivitas Persija bermain di kandang sendiri.
"Kami sudah bersiap. Hal yang bagus adalah kami memiliki dua-tiga minggu untuk bersiap. Seperti yang saya katakan, kami akan fokus pada diri kami," ujar Munster, usai latihan di Lapangan Thor, Surabaya, dikutip Rabu (9/4/2025).
Beruntung jelang laga melawan Persija, Persebaya sudah mendapat kabar baik dengan pulihnya Malik Risaldi dan Kadek Raditya. Mereka dapat mengisi kekosongan serta memperkuat skuad Bajul Ijo.
"Kami sudah melihat bagaimana (situasi dan permainan) mereka. Kami akan bertempur untuk tiga poin, karena liga belum selesai, sekarang ini adalah sprint," tandasnya.
Pertemuan Persija Jakarta vs Persebaya Surabaya itu akan dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Sesuai jadwal, laga digelar Sabtu 12 April 2025 pukul 19.00 WIB.
(Wikanto Arungbudoyo)