HASIL imbang Timnas Arab Saudi vs Timnas China bikin Timnas Indonesia racikan Patrick Kluivert melesat ke posisi dua Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia? Di luar Jepang yang ngacir sendirian di puncak klasemen dengan 16 angka, persaingan di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sangatlah ketat.
Australia yang duduk di posisi dua atau batas akhir tim yang lolos otomatis ke Piala Dunia 2026, baru mengoleksi tujuh angka. Skuad Socceroos -julukan Australia- hanya unggul satu angka dari Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain dan China yang berturut-turut menempati posisi tiga, empat, lima dan enam.
Selanjutnya pada 20 dan 25 Maret 2025, negara-negara di atas kembali melakoni pertandingan. Timnas Indonesia dijadwalkan tandang ke markas Australia pada Kamis, 20 Maret 2025.
Di hari yang sama, Timnas Arab Saudi menjamu China serta Bahrain terbang ke markas Jepang. Secara ranking FIFA, Timnas Indonesia kalah jauh dari Australia (130 berbanding 26 dunia).
Namun, jika ukurannya kualitas pemain, ditambah kehadiran Ole Romeny dan Jairo Riedewald pada Maret 2025, peluang Timnas Indonesia menang di markas Australia sangat terbuka. Kemudian pertanyaan muncul, apakah Timnas Indonesia otomatis naik ke posisi dua jika menang atas Australia? Jawabannya belum tentu.
Saat ini, Timnas Indonesia dan Arab Saudi memiliki selisih gol yang sama -3. Timnas Indonesia berada di atas Arab Saudi karena unggul produktivitas gol. Karena itu, semisal Timnas Indonesia cuma menang selisih satu goll atas Australia, dan di laga lain Arab Saudi menang selisih dua gol atas China, Green Falcons -julukan Arab Saudi- yang berhak naik ke posisi dua karena unggul selisih gol atas skuad Garuda.
Melihat pengandaian di atas, Timnas Indonesia wajib menang atas Australia, plus berharap laga Arab Saudi vs China berakhir imbang. Potensi laga berakhir imbang cukup besar karena Arab Saudi lebih sering imbang dalam tiga laga kandang awal Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia (dua imbang dan satu kalah).
Bagaimana dengan Jepang vs Bahrain? Di atas kertas Jepang akan menjungkalkan The Reds -julukan Timnas Bahrain- di kandang sendiri.
Motivasi Timnas Jepang menumbangkan Bahrain sangat besar. Sebab, kemenangan memastikan Timnas Jepang lolos Piala Dunia 2026. Keberhasilan ini sekaligus memperpanjang catatan skuad Samurai Biru yang selalu lolos Piala Dunia sejak 1998.
Berikut penampakan klasemen sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia kelar matchday Ketujuh jika kondisi di atas terjadi:
1. Jepang: Main 7, Poin 19
2. Indonesia: Main 7, Poin 9
3. Australia: Main 7, Poin 7
4. Arab Saudi: Main 7, Poin 7
5. China: Main 7, Poin 7
6. Bahrain: Main 7, Poin 6
(Ramdani Bur)