SIDOARJO - Permainan Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-20 tengah ramai dikritik oleh fans Garuda karena tak kunjung memperlihatkan performa yang menjanjikan di ajang U-20 Challenge Series 2025. Menanggapi kritikan tersebut, pelatih Timnas Indonesia U-20, Indra Sjafri, pun menerima dengan baik pendapat tersebut dan berusaha untuk terus memperbaiki permainan Garuda Nusantara –julukan Timnas Indonesia U-20.
Sejauh ini, Timnas Indonesia U-20 belum meraih kemenangan dari dua laga U-20 Challenge Series 2025. Pertama Timnas Indonesia U-20 kalah 0-1 dari Yordania dan tumbang 0-2 saat melawan Suriah U-20.
Indra Sjafri mengatakan U-20 Challenge Series 2025 adalah ajang uji coba sebagai persiapan Dony Tri Pemungkas dan kolega untuk Piala Asia U-20 2025 pada Februari 2025 mendatang. Untuk itu, dia menekankan performa Timnas Indonesia U-20 dalam ajang itu jangan menjadi patokan.
Sebatas informasi, Timnas Indonesia U-20 akan tampil dalam Piala Asia U-20 2025 di China pada 12 Februari - 1 Maret 2025 mendatang. Timnas Indonesia U-20 tergabung di Grup C bersama Uzbekistan, Iran, dan Yaman.
"Ini negara demokrasi, semua boleh (mengkritik), ya. Tetapi saat nanti (turnamen) resmi, jangan ada yang enggak berdoa untuk timnas kita," kata Indra Sjafri di Sidoarjo, Rabu (29/1/2025).
"Boleh kita mengkritisi, mungkin pelatihnya dikritisi, mungkin pemainnya dikritisi, tetapi saat sudah (main di turnamen) resmi, negara antarnegara bertanding untuk memperebutkan kehormatan suatu negara, wajib didoakan. Saya pikir hampir semua masyarakat Indonesia mendoakan," tambahnya.