Breaking News: AFC Resmi Umumkan 16 Peserta Piala Asia U-23 2024, Ada Timnas Malaysia U-23!
KONFEDERASI Sepakbola Asia (AFC) resmi mengumumkan 16 peserta Piala Asia U-23 2024. Dari 16 peserta tersebut terdapat Timnas Malaysia U-23, negara yang posisinya sempat terancam karena protes Iran kepada AFC.
Sekadar diketahui, Timnas Malaysia U-23 lolos ke Piala Asia U-23 2024 lewat jalur runner-up terbaik. Timnas Malaysia U-23 merupakan satu dari empat runner-up terbaik bersama China U-23, Tajikistan U-23 dan Kuwait U-23.
(Berikut daftar 16 negara Piala Asia U-23 2024. (Foto: AFC)
Namun, posisi Timnas Malaysia U-23 di peringkat empat klasemen runner-up terbaik sempat terancam karena protes yang diajukan Iran. Iran mengajukan protes karena wasit yang memimpin laga mereka kontra Uzbekistan U-23 di laga pamungkas Grup E Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 pada Selasa, 12 September 2023 malam WIB, dinilai berat sebelah.
Salah satu keputusan unik yang dibuat sang wasit, Hana Hatab, adalah tidak mengeluarkan pemain Timnas Uzbekistan U-23, Abdukodir Khusanov dari lapangan. Padahal, Abdukodir Khusanov jelas-jelas menerima dua kartu kuning pada menit 40 dan 90. Mantan wasit FIFA asal Iran, Nozer Rudneil, menilai ada peluang hasil laga Timnas Uzbekistan U-23 vs Timnas Iran U-23 yang berakhir 1-0 untuk kemenangan tuan rumah akan diulang.
Sebab, akibat keputusan yang tidak populer itu, Iran U-23 gagal lolos Piala Asia U-23 2024. Iran finis sebagai runner-up Grup E, tapi gagal merebut status empat runner-up terbaik. Di akhir klasemen runner-up terbaik, Iran U-23 mengoleksi tiga angka dan selisih gol +3.
Raihan itu sama persis dengan Timnas Malaysia U-23 di urutan keempat klasemen runner-up terbaik. Namun, Malaysia U-23 dinyatakan lebih baik ketimbang Iran U-23 karena memiliki poin disiplin yang lebih rendah ketimbang sang lawan.
(Timnas Malaysia U-23 lolos ke Piala Asia U-23 2024)
Singkatnya, protes Iran kepada AFC telah dibantah. AFC memutuskan Uzbekistan U-23 tetap menang atas Iran U-23 dan Malaysia U-23 lolos ke Piala Asia U-23 2024.
“Lima juara Piala Asia U-23 sebelumnya telah memesan tempat di Piala Asia U-23 2024 Qatar saat kualifikasi berakhir pada hari Selasa,” tulis AFC di laman resmi mereka, sembari menampilkan daftar 16 negara Piala Asia U-23 2024.
Selanjutnya, drawing Piala Asia U-23 2024 akan dilangsungkan pada Kamis, 16 November 2023. Timnas Indonesia U-23 ditempatkan di pot 4 dalam drawing Piala Asia U-23 2024.
(Ramdani Bur)
