Kesampingkan Protes Iran kepada AFC, PSSI-nya Malaysia Konfirmasi Timnas Malaysia U-23 Lolos Piala Asia U-23 2024
AFC belum rilis pernyataan resmi, namun Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) percaya diri klaim Timnas Malaysia U-23 lolos ke Piala Asia U-23 2024. Sebelumnya, sempat ada kabar bahwa Iran memprotes kelolosan Malaysia.
Secara teknis hitung-hitungan, masih ada simpang siur perihal kelolosan runner-up terbaik antara Malaysia dan Iran. Pihak Federasi Sepakbola Asia (AFC) sendiri belum merilis pernyataan resmi hingga kini.
"Juru bicara Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM), saat dihubungi Bernama, membenarkan lolosnya skuad Harimau Muda dan mengatakan FAM kini menunggu pengumuman resmi dari AFC," bunyi laporan The Malaysian Reserve, Rabu (13/9/2023).
Timnas Malaysia U-23 lolos sebagai runner-up terbaik dari Grup H. Namun, catatan statistik mereka sama persis dengan Iran yang menjadi runner-up di Grup E.
Keduanya memiliki torehan poin yang sama dan selisih gol yang sama. Namun Malaysia diunggulkan karena jumlah kartu yang didapat lebih sedikit dari Iran selama laga berlangsung.
Meski demikian, sebelumnya Malaysia U-23 diperhitungkan masih berpotensi gugur. Pasalnya, Iran U-23 melayangkan bentuk protes kepada AFC terkait laga pamungkas mereka di laga terakhir grup E.
Mereka tidak terima dengan keputusan wasit yang tidak mengganjar kartu merah pada pemain Uzbekistan U-23. Padahal pemain tersebut disinyalir telah menerima dua kartu kuning.
Melihat hal tersebut, Iran U-23 pun merasa dirugikan. Kasus ini lantas digadang-gadang menjadi polemik yang berpotensi menggugurkan Uzbekistan U-23.
Ada dugaan kemungkinan Iran U-23 dimenangkan dalam kasus tersebut. Hal ini yang kemudian menjadi ancaman bagi Malaysia U-23 yang berada satu baris di depan Iran U-23.
(Wikanto Arungbudoyo)
