Punya Peran Penting untuk Timnas Kroasia di Piala Dunia 2022, Luka Modric Dapat Pujian Setinggi Langit dari Lionel Scaloni
GELANDANG sekaligus kapten Timnas Kroasia, Luka Modric memiliki peran penting dalam kesuksesan Vatreni -julukan Kroasia- di Piala Dunia 2022. Pelatih Argentina, Lionel Scaloni pun menyoroti hal tersebut dan melemparkan pujian setinggi langit untuk Modric.
Pujian dari Scaloni itu sejatinya dilontarkan menjelang pertandingan antara Kroasia vs Argentina di semifinal Piala Dunia 2022. Dalam laga yang berlangsung di Stadion Lusail, Rabu (14/12/2022) dini hari WIB tersebut, La Albiceleste -julukan Argentina- berhasil meraih kemenangan dengan skor telak 3-0.
Sebelum bertemu di semifinal, kedua tim sama-sama meraih kemenangan adu penalti di perempatfinal. Argentina mengalahkan Belanda 4-3 setelah bermain imbang 2-2 di perpanjangan waktu, sementara Kroasia mengejutkan Brasil dengan kemenangan adu penalti 4-2 setelah bermain imbang 1-1 di perpanjangan waktu.
Bagi Scaloni, Modric telah berperan penting dalam penampilan Vatreni di Piala Dunia 2022 sejauh ini meski telah berusia 37 tahun. Bintang Real Madrid itu telah menunjukkan kepemimpinan, rasa semangat, dan bakat luar biasa.
Tak heran jika Scaloni memuji Modric menjelang pertandingan semifinal mereka yang mana pada akhirnya anak asuhnya bisa mengalahkan Vatreni. Bahkan, Scaloni mengklaim bahwa Modric adalah panutan bagi semua pemain sepakbola termasuk skuad La Albiceleste. Pasalnya, pria berusia 37 tahun itu memiliki kualitas dan sikap yang dewasa.
"Dia (Modric) adalah panutan bagi banyak dari kita, bukan hanya karena bakatnya tetapi juga perilakunya. Yang bisa saya katakan adalah kita harus menikmatinya. Jika Anda menyukai sepak bola, maka Anda harus menikmati pemain seperti dia," ungkap Scaloni, dilansir dari Sportskeeda, Rabu (14/12/2022).
Meski gagal membawa Kroasia ke final, Modric tetap menjadi pahlawan bagi negaranya. Sayangnya, Piala Dunia 2022 kemungkinan akan menjadi ajang terakhir untuk Modric bersama Vatreni.
Meskipun, Modric baru-baru ini mengatakan bahwa dia terbuka untuk melanjutkan dengan tim nasional Kroasia pada Piala Dunia 2026. Akan tetapi, pada saat Piala Dunia berikutnya tiba, dia akan berusia 41 tahun sehingga berat baginya untuk melakukan hal itu.
"Saya tidak terlalu fokus pada masa depan. Saya ingin melihat berapa lama saya bisa bermain untuk tim nasional, dan saya 100 persen fokus pada apa yang menanti kami di Piala Dunia," kata Modric.
Sebatas informasi, Modric telah mendapatkan 159 caps internasional bersama Kroasia. Ia mencetak 23 gol dan memberikan 25 assist. Modric adalah bagian dari tim Kroasia yang mencapai final Piala Dunia 2018, namun kalah 2-4 dari Prancis.
(Dimas Khaidar)
