Timnas Indonesia U-23 Mundur, Timnas Malaysia U-23 Tak Otomatis Juara Piala AFF U-23 2022 karena Hal Ini
TIMNAS Indonesia U-23 mundur, Timnas Malaysia U-23 tak otomatis juara Piala AFF U-23 2022. Ada alasan yang membuat skuad asuhan Brad Maloney berpotensi gagal merebut trofi pertama di Piala AFF U-23.
Seiring mundurnya Timnas Indonesia U-23 pada Jumat 11 Februari 2022 pagi WIB, skuad Harimau Muda –julukan Malaysia– memang dijagokan menjadi juara Piala AFF U-23 2022. Alasannya karena ketimbang tim lain, persiapan Malaysia paling matang.
(Timnas Kamboja U-23 bisa hukum Malaysia di Piala AFF U-23 2022)
Timnas Malaysia U-23 sudah menggelar pemusatan latihan sejak awal Januari 2022. Selain itu, Timnas Malaysia U-23 juga turun dengan mayoritas pemain yang membawa mereka lolos ke Piala Asia U-23 2022.
Di saat bersamaan, tim-tim tradisional lain hanya membawa skuad U-19 dan U-23. Thailand datang dengan pemain U-19, sedangkan Vietnam U-21. Namun, fakta di atas hanyalah hitung-hitungan kertas.
Ada potensi Timnas Malaysia U-23 dijegal sebelum sampai lolos ke partai puncak, kenapa? Tentu alasannya adalah potensi ledakan dari tim-tim yang sebelumnya di pandang sebelah mata.
Tuan rumah Kamboja tampil luar biasa di laga perdana mereka pada Piala AFF U-23 2022. Menghadapi Brunei Darussalam, Kamboja menang 6-0! Hal itu menunjukan tuan rumah memiliki ambisi menjadi juara.
Peluang Kamboja menjadi juara juga tak bisa dikesampingkan. Di edisi Piala AFF U-22 2019 saja atau ketika berstatus tuan rumah, Kamboja lolos ke semifinal! Saat itu di fase grup, Kamboja mengalahkan Malaysia.
(Timnas Thailand U-23 tak bisa diremehkan di Piala AFF U-23 2022)
Selain Kamboja, geliat Thailand dan Vietnam juga tak bisa diremehkan. Thailand menunjukan kelasnya saat menghadapi Singapura di laga pembuka semalam. Meski turun dengan skuad U-19, mereka sanggup menumbangkan Timnas Singapura U-23 dengan skor 3-1.
Bagaimana dengan Vietnam U-21? Di seluruh kelompok umur, jangan pernah meragukan kualitas Vietnam. Satu lagi, Laos juga berpotensi menjegal langkah Timnas Malaysia U-23. Benar, Laos pernah kalah 0-1 dari Malaysia di Kualifikasi Piala Asia U-23 yang berlangsung Oktober 2021.
Namun, kondisinya sudah berbeda sekarang. Per awal tahun ini, Laos ditangani pelatih asal Jerman, Michael Weiss. Michal Weiss pernah menangani Timnas Filipina dalam kurun 2011-2014.
(Timnas Malaysia U-23 belum tentu juara Piala AFF U-23 2022)
Bahkan di tahun 2014 itu juga, Michael Weiss pernah menangani klub asal Rumania yang pernah mentas di Liga Champions, Otelul Galati. Hal itu menunjukan Michael Weiss bukanlah pelatih sembarangan.
Karena itu, pelatih Timnas Malaysia U-23, Brad Maloney, memasang kewaspadaan tinggi. Ia waspada terhadap gaya permainan impresif yang bakal ditampilkan Michael Weiss.
“Laos memiliki Weiss di kursi pelatih sekarang. Ia merupakan pelatih berpengalaman di kawasan Asia Tenggara,” kata Brad Maloney.
Jika Timnas Malaysia U-23 dikalahkan Laos dan otomatis tersingkir dari Piala AFF U-23 2022, apakah mereka malu gagal juara meski Timnas Indonesia U-23 tidak ambil bagian di ajang ini? Menarik untuk dinantikan.
(Ramdani Bur)
