Meledak di Piala Dunia 1998, Nama Owen Jadi Sorotan
MUSIM 1997-1998 merupakan musim perdana Michael Owen membela Liverpool dalam satu musim penuh. Hebatnya, di musim pertama membela Liverpool secara penuh, Owen sudah mendapatkan status sebagai pemain starter.
Pencapaian itu terhitung luar biasa, mengingat pada 1997 Owen baru berusia 17 tahun. Saat itu, Owen selalu menjadi pilihan utama pelatih Liverpool Roy Evans, untuk mengisi posisi terdepan dalam pola 4-4-2 racikannya.
Jika tidak dengan Robbie Fowler, Owen diduetkan dengan penyerang asal Jerman, Karl-Heinz Riedle. Jelas, Evans takkan sembarangan memberi tempat jika Owen tidak memiliki kualitas. Saat itu, Owen dikenal sebagai penyerang lincah yang memiliki kecepatan di atas rata-rata.
Kepercayaan yang diberikan Evans pun dibayar tuntas oleh Owen. Di Liga Inggris 1997-1998, Owen mengoleksi 18 gol dari 36 pertandingan. Koleksi gol itu membuat Owen keluar sebagai top skor, bersama dua pemain lainnya yakni Dion Dublin (Manchester City) dan Chris Sutton (Blackburn Rovers).
Atas pencapaian itu, Owen pun dipanggil pelatih Glenn Hodlle untuk membela Tim Nasional (Timnas) Inggris di Piala Dunia 1998. Saat itu, Owen bersanding dengan penyerang-penyerang senior Inggris seperti Les Ferdinand, Teddy Sheringham dan Alan Shearer.
