Weah, Pemain Non-Eropa Pertama yang Sabet Trofi Ballon dOr
PENGANUGERAHAN Ballon dOr pertama kali dicetuskan jurnalis France Football, Gabriel Hanot, pada 1956. Awalnya, pemain-pemain yang memiliki kesempatan memenangi gelar berbentuk bola emas itu hanyalah pesepakbola yang berasal dari Eropa.
Karena itu tak heran, pemain-pemain top dunia macam Pele, Zico, Mario Kempes hingga Diego Maradona tidak pernah memenangi trofi tersebut. Akan tetapi, untuk mengapresiasi pesepakbola dari benua lain, aturan diubah pada 1995.
Terhitung sejak 1995, semua pesepakbola yang aktif di klub-klub Eropa memiliki kesempatan memenangi gelar individu tersebut. Hebatnya, setelah aturan diubah, peraih trofi Ballon dOr 1995 adalah pemain non-Eropa.
(Weah saat mengangkat trofi Ballon dOr 1995)
Pemain yang dimaksud adalah pesepakbola asal Liberia, George Weah. Saat itu, Weah mengoleksi 144 angka, mengungguli Jurgen Klinsmann di posisi dua (108) dan Jari Litmanen (67).
Bisa dibilang, keberhasilan Weah meloloskan Paris Saint-Germain (PSG) ke semifinal Liga Champions 1994-1995 jadi alasan utama panelis memenangkan pria yang kini menjabat sebagai presiden negara Liberia tersebut.
