BARCELONA – Juru taktik Barcelona, Ernesto Valverde, akhirnya angkat bicara terkait keputusannya mencadangkan Lionel Messi ketika klub arahannya menghadapi Athletic Bilbao dalam lanjutan Liga Spanyol musim 2018-2019. Valverde menyebut ia memang sengaja mengistirahatkan Messi di laga itu.
Sebagaimana diketahui dalam laga melawan Bilbao, Messi memang tidak bermain sejak menit awal. La Pulga –julukan Messi– baru dimasukan pada babak kedua atau tepatnya pada menit 55 dengan menggantikan Arturo Vidal.
Akan tetapi sangat disayangkan meski Messi bermain, Barca nyatanya tetap tidak mampu menyudahi laga dengan kemenangan. Ya, Blaugrana –julukan Barca– harus puas menutup pertandingan dengan skor akhir 1-1.
Keputusan Valverde mencadangkan Messi memang menimbulkan tanda tanya. Bahkan ada yang mengatakan bahwa itu bertanda memburuknya hubungan antara Valverde dengan Messi. Namun rumor itu langsung dibantah Valverde sendiri seusai laga.